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舞うが如く　第四章
（10）会津西街道



　会津西街道（あいづにしかいどう）は、
江戸時代に会津藩主・保科正之によって整備された、
下野（しもつけ・栃木県）の今市から、
会津の若松城下に至るまでの街道のことです。


　栃木県日光市今市（旧今市市）から
福島県会津若松市までの全長は130km余りに及び、
現在の国道121号、福島県道131号下郷会津本郷線に沿っています。


　会津西街道とは関東側からの呼びかたで、
会津側からは、南山通り（みなみやまどおり）、
あるいは下野街道（しもつけかいどう）などと称されています。



　江戸時代には会津藩の参勤交代や、
会津と江戸を結ぶ物流の道として重要な街道でした。
現在、街道筋に残る大内宿には、往事の町並みや建造物が残されており、
重要伝統的建造物群保存地区として、選定されています。
また、福島県下郷町の国道121号にある楢原宿から
倉谷宿、大内宿、大内峠を経て氷玉峠（下郷町、会津若松市および会津美里町の境界付近）
に至る経路には、石畳などの旧街道の跡が、
いまでも克明に残されています。