【幸せ中毒】
～プロローグ～
「なにやってんだ！！ 逃げろ！！」
気がつくと、彼は私の隣にはいなかった。
「死にたいのか！？ バカ野郎！！」
彼の隣には、ゴリラがいた。
「死にたい……？ ふふ、愚問だな。もちろん、死ぬつもりだ」
彼は不適に笑うと、ゴリラに向かって殴りかかった。
第一話
「やあ、よく来てくれたね。ははは、また死ねなかったよ。真に残念だ」
骨折三箇所、全身打撲、全治一ヶ月。ゴリラと喧嘩した代償がこれだ。当然、勝敗はゴリラの圧勝だった。
「そんなに死にたいのなら、そこから飛び降りればいいじゃん」
四階の病室の窓から落ちれば、直ぐに死ねるだろう。
「はぁー……。君は全然わかっていないんだね。飛び降り自殺なんて、つまらんだろう？ 俺はもっと面白い死に方をしたいんだよ。それに、病院で飛び降り自殺をしても、直ぐに治療されてしまって死ねないじゃないか！」
何故か理不尽に怒り出す彼。名前はまだ聞いていない。というか、教えてくれない。何度聞いても「今すばらしい戒名を考えている最中だ。暫し待たれよ」と、梅干を食べたときの様な顔ではぐらかされる。
「私、怒られるのキライなんだよね。ほら、私ゆとり世代だから、褒められて伸びるタイプなんだよ。だから、お前の理不尽な怒りに付き合うつもりはない。帰る」
私は見舞いに持ってきたヒヨコ饅頭を彼に放り投げた。
「痛い！ 右腕折れてるんだぞ！！ ちょっとはいたわってくれても……ヒヨコ饅頭を喉に詰まらせて自殺……面白いじゃないかぁ！」
彼はそう言うと、ヒヨコ饅頭を次々と喉に放り入れた。私は彼のそんな行動を一切無視して、荷物をまとめた。今日は見たいドラマがあるのだ。こんな自殺志願者に付き合っている暇はない。
「それじゃ。死ねるといいね」
私は荷物を持って病室を出ようとした。そのとき、ヒヨコ饅頭に溺れて窒息しそうになっている彼が、言葉を漏らした。
「ゴホォウ！ ゲホォウ！ ……ま、まて、最後に俺の戒名を聞いてくれ……」
彼はそう言うと、ヒヨコの破片を白いシーツの上にばら撒きながら、自らの戒名を発表した。
「モロコシ……で、よろ……しく…………」
彼はヒヨコの力を甘く見ていたようだ。ヒヨコ饅頭はパサパサで、水分を奪うということを見逃していたのだ！
彼の咽頭にたまったヒヨコ達は、咽頭のわずかな水分を根こそぎ吸い取り、見事に彼の意識を奪うことに成功した。
「はぁー……」
私は静かにため息をつき、ナースコールを押してから帰路に着いた。
第二章
モロコシと出会ったのは、一年前のことだ。
一年前、カメラマンとして駆け出しだった私は、自分の理想とかけ離れた現実に失望していた。私が悶々と悩みながら街中を歩いていると、全裸のモロコシに話しかけられた。
「やあ、君良いカメラを持っているね。もしよかったら、写真を撮ってもらえないかね？」
……可憐な乙女であれば、ここで悲鳴の一つや二つ上げるのが普通なのであろう。でも、私は物怖じしない女なの。
「いいよ。これでも私、プロだから。お金とるからね。一枚一万円。ＯＫ？」
全裸のモロコシは、ニヤリと笑いながらグッドサインをした。
「今はないけど、あとでお金下ろしてくるから。頼むよ」
金を払われたら、プロとして断るわけにはいかない。私はカメラを手に取り、写真を撮り始めた。
「パシャ！ パシャパシャ！」
私は夢中で写真を撮った。男の裸体に興味はない。それどころか、普通の人と同じように、嫌悪感を持っている。いまにもゲロ吐きそうだった。それでも、私は真剣に被写体の裸男と向き合った。自分の撮りたいものだけとってもダメなんだ。これはずっと考えていたこと。その考えが今、ハッキリとした。希望に満ちていた過去の自分とおさらばする決心が付いた。
「パシャ！ パシャ！ いいぞ、いいぞ！ そのきたねぇモノをもっと見せてみろ！」
遠くで「キャー！」という悲鳴が聞こえた気がしたが、集中していた私は無視して写真を撮り続けた。
「こら！ なにやってんだお前！」
気がつくと、警察がやってきた。そして、全裸のモロコシを取り押さえた。当然、その瞬間もカメラにおさえた。瞬間瞬間を見逃さずに、カメラにおさめる。それがプロ。
「お前もだ！ こっちに来い！！」
かくして、私と全裸のモロコシは警察に捕まり、猥褻行為の罰を受けた。
その日以来、何故かモロコシとは縁があり、一緒に行動することが多かった。
ちなみに、当時何故全裸で町を歩いていたのかモロコシに聞いたことがある。
「恥ずかしさで、死にたかった」
……だそうだ。
第三章
今日もまた、モロコシに呼び出された。
「今日はどうやって自殺するの？ 私も暇じゃないから、死ぬなら速くしてちょうだい」
私はいつもの様に、冷ややかな態度でモロコシに話しかけた。
「今日は、自殺が目的じゃないんだ。自殺するに当たって、遺書を書いた。それを、君に預かっていて欲しいんだ」
今日のモロコシは、少しいつもと雰囲気が違った。いつもは基本的に真剣なのだが、どこか不真面目さが滲み出ている人だった。でも、今日は口調も重く、顔つきも精悍で、少しドキっとした。
「これだ。もし、うまく自殺できたら、君に読んで欲しい」
モロコシはそう言うと、私に茶封筒を差し出した。そのときの、モロコシの顔、怖かった。モロコシは、今度こそ本気で死ぬ気だ。そう思えてならなかった。
「今回は、本気なの？」
いつもモロコシが自殺に挑戦する前に聞く言葉。モロコシは決まって「もちろん！ 私はいつだって本気さ」と言っていた。でも、今回だけは違った。無言で、頷くだけだった。
「そっか……。じゃあさ、今度こそ教えてよ。あなたが自殺したい理由」
今まで、何十回とモロコシの自殺に付き合ってきた。でも、一度たりとも、何故死にたいのかという理由を聞いたことがなかった。死人に口なし。聞くなら、まだ生きている今がいいだろう。
「……そうだな。君には本当に世話になった。君だけには、話しておこう」
そう言うと、モロコシは静かに語り始めた。
第四章
「私の両親は、強盗に殺されたんだ」
初めて聞かされた事実。
「ちょうど小学6年生の頃だった。当時、私は強盗犯のことを酷くうらんだ。なんで私の父を殺したんだ！ なんで私の母を殺したんだ！ 他にも人はいっぱい溢れているのに、何で『私の』なんだ！！ ってね」
モロコシの声は、微かに震えていた。
「私は強盗犯によって、勝手に人生を終わらされた両親を不憫に思った。そして、他人に死刑宣告された強盗犯にも、同じように同情した。死に方くらい、自分で決めさせろや！！ そう、思ったのだよ……」
モロコシは遠くを見て、うなだれていた。
「それからというもの、いろんな自殺方法を考えたよ。オーソドックスに首をつろうとか、腹いっぱい食べて胃を破裂させて死のうとか、乳母車にはねられて死のうとか……。そんな風にいろいろと考えるのが、いつの間にか楽しくなってね。今では自殺が私のライフワークになっているのだよ。ははは……」
「なにやってんだ！！ 逃げろ！！」
気がつくと、彼は私の隣にはいなかった。
「死にたいのか！？ バカ野郎！！」
彼の隣には、ゴリラがいた。
「死にたい……？ ふふ、愚問だな。もちろん、死ぬつもりだ」
彼は不適に笑うと、ゴリラに向かって殴りかかった。
第一話
「やあ、よく来てくれたね。ははは、また死ねなかったよ。真に残念だ」
骨折三箇所、全身打撲、全治一ヶ月。ゴリラと喧嘩した代償がこれだ。当然、勝敗はゴリラの圧勝だった。
「そんなに死にたいのなら、そこから飛び降りればいいじゃん」
四階の病室の窓から落ちれば、直ぐに死ねるだろう。
「はぁー……。君は全然わかっていないんだね。飛び降り自殺なんて、つまらんだろう？ 俺はもっと面白い死に方をしたいんだよ。それに、病院で飛び降り自殺をしても、直ぐに治療されてしまって死ねないじゃないか！」
何故か理不尽に怒り出す彼。名前はまだ聞いていない。というか、教えてくれない。何度聞いても「今すばらしい戒名を考えている最中だ。暫し待たれよ」と、梅干を食べたときの様な顔ではぐらかされる。
「私、怒られるのキライなんだよね。ほら、私ゆとり世代だから、褒められて伸びるタイプなんだよ。だから、お前の理不尽な怒りに付き合うつもりはない。帰る」
私は見舞いに持ってきたヒヨコ饅頭を彼に放り投げた。
「痛い！ 右腕折れてるんだぞ！！ ちょっとはいたわってくれても……ヒヨコ饅頭を喉に詰まらせて自殺……面白いじゃないかぁ！」
彼はそう言うと、ヒヨコ饅頭を次々と喉に放り入れた。私は彼のそんな行動を一切無視して、荷物をまとめた。今日は見たいドラマがあるのだ。こんな自殺志願者に付き合っている暇はない。
「それじゃ。死ねるといいね」
私は荷物を持って病室を出ようとした。そのとき、ヒヨコ饅頭に溺れて窒息しそうになっている彼が、言葉を漏らした。
「ゴホォウ！ ゲホォウ！ ……ま、まて、最後に俺の戒名を聞いてくれ……」
彼はそう言うと、ヒヨコの破片を白いシーツの上にばら撒きながら、自らの戒名を発表した。
「モロコシ……で、よろ……しく…………」
彼はヒヨコの力を甘く見ていたようだ。ヒヨコ饅頭はパサパサで、水分を奪うということを見逃していたのだ！
彼の咽頭にたまったヒヨコ達は、咽頭のわずかな水分を根こそぎ吸い取り、見事に彼の意識を奪うことに成功した。
「はぁー……」
私は静かにため息をつき、ナースコールを押してから帰路に着いた。
第二章
モロコシと出会ったのは、一年前のことだ。
一年前、カメラマンとして駆け出しだった私は、自分の理想とかけ離れた現実に失望していた。私が悶々と悩みながら街中を歩いていると、全裸のモロコシに話しかけられた。
「やあ、君良いカメラを持っているね。もしよかったら、写真を撮ってもらえないかね？」
……可憐な乙女であれば、ここで悲鳴の一つや二つ上げるのが普通なのであろう。でも、私は物怖じしない女なの。
「いいよ。これでも私、プロだから。お金とるからね。一枚一万円。ＯＫ？」
全裸のモロコシは、ニヤリと笑いながらグッドサインをした。
「今はないけど、あとでお金下ろしてくるから。頼むよ」
金を払われたら、プロとして断るわけにはいかない。私はカメラを手に取り、写真を撮り始めた。
「パシャ！ パシャパシャ！」
私は夢中で写真を撮った。男の裸体に興味はない。それどころか、普通の人と同じように、嫌悪感を持っている。いまにもゲロ吐きそうだった。それでも、私は真剣に被写体の裸男と向き合った。自分の撮りたいものだけとってもダメなんだ。これはずっと考えていたこと。その考えが今、ハッキリとした。希望に満ちていた過去の自分とおさらばする決心が付いた。
「パシャ！ パシャ！ いいぞ、いいぞ！ そのきたねぇモノをもっと見せてみろ！」
遠くで「キャー！」という悲鳴が聞こえた気がしたが、集中していた私は無視して写真を撮り続けた。
「こら！ なにやってんだお前！」
気がつくと、警察がやってきた。そして、全裸のモロコシを取り押さえた。当然、その瞬間もカメラにおさえた。瞬間瞬間を見逃さずに、カメラにおさめる。それがプロ。
「お前もだ！ こっちに来い！！」
かくして、私と全裸のモロコシは警察に捕まり、猥褻行為の罰を受けた。
その日以来、何故かモロコシとは縁があり、一緒に行動することが多かった。
ちなみに、当時何故全裸で町を歩いていたのかモロコシに聞いたことがある。
「恥ずかしさで、死にたかった」
……だそうだ。
第三章
今日もまた、モロコシに呼び出された。
「今日はどうやって自殺するの？ 私も暇じゃないから、死ぬなら速くしてちょうだい」
私はいつもの様に、冷ややかな態度でモロコシに話しかけた。
「今日は、自殺が目的じゃないんだ。自殺するに当たって、遺書を書いた。それを、君に預かっていて欲しいんだ」
今日のモロコシは、少しいつもと雰囲気が違った。いつもは基本的に真剣なのだが、どこか不真面目さが滲み出ている人だった。でも、今日は口調も重く、顔つきも精悍で、少しドキっとした。
「これだ。もし、うまく自殺できたら、君に読んで欲しい」
モロコシはそう言うと、私に茶封筒を差し出した。そのときの、モロコシの顔、怖かった。モロコシは、今度こそ本気で死ぬ気だ。そう思えてならなかった。
「今回は、本気なの？」
いつもモロコシが自殺に挑戦する前に聞く言葉。モロコシは決まって「もちろん！ 私はいつだって本気さ」と言っていた。でも、今回だけは違った。無言で、頷くだけだった。
「そっか……。じゃあさ、今度こそ教えてよ。あなたが自殺したい理由」
今まで、何十回とモロコシの自殺に付き合ってきた。でも、一度たりとも、何故死にたいのかという理由を聞いたことがなかった。死人に口なし。聞くなら、まだ生きている今がいいだろう。
「……そうだな。君には本当に世話になった。君だけには、話しておこう」
そう言うと、モロコシは静かに語り始めた。
第四章
「私の両親は、強盗に殺されたんだ」
初めて聞かされた事実。
「ちょうど小学6年生の頃だった。当時、私は強盗犯のことを酷くうらんだ。なんで私の父を殺したんだ！ なんで私の母を殺したんだ！ 他にも人はいっぱい溢れているのに、何で『私の』なんだ！！ ってね」
モロコシの声は、微かに震えていた。
「私は強盗犯によって、勝手に人生を終わらされた両親を不憫に思った。そして、他人に死刑宣告された強盗犯にも、同じように同情した。死に方くらい、自分で決めさせろや！！ そう、思ったのだよ……」
モロコシは遠くを見て、うなだれていた。
「それからというもの、いろんな自殺方法を考えたよ。オーソドックスに首をつろうとか、腹いっぱい食べて胃を破裂させて死のうとか、乳母車にはねられて死のうとか……。そんな風にいろいろと考えるのが、いつの間にか楽しくなってね。今では自殺が私のライフワークになっているのだよ。ははは……」