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「私は月の人間なの。じき迎えが来るから、慣れ合うのは時間の無駄」
　眉一つ動かさずに、はづきは言う。
　「だから、放っておいてちょうだい」
　取りつく島もないこのいつもの言いように、「おまえはかぐや姫か」と突っこむことはせずに、私は聞き流し、返事の代わりに今しがた口から離したばかりの缶コーヒーを差し出す。
　「・・・何、これ」
　「はづきも飲んでみなよ、これ。新製品だから、試しに買ってみたんだ」
　私と缶コーヒーとの間を、はづきの視線が往復する。その顔は強い不信感と、ほんの少しの困惑に歪んでいる。こんな表情でもきれいなんだから、美人は得だよなぁ、まったく。
　なかなか受け取ろうとしないはづきからあえて目を逸らし、私は軽い調子で言う。
　「知らない？コーヒーって豆から出来てるから、そんじょそこらの得体の知らないジュースよりずっと純度が高いの。いわば、質がいいってわけ。飲んで味を知っておいた方が、月に帰ったときの土産話になると思うけど」
　はづきは所在なさげに宙に浮かせた手を少しだけ震わせたあとに、勢いをつけて私から缶をひったくる。
　「言っておいてあげるわ。地球には、こんなに不味い飲み物が流通してるって」
　ぶっきらぼうにそれだけ言って、はづきはコーヒーを少しだけ口に含む。途端に、今度は苦々しい表情に変わる。クールぶってはいるけど、はづきは表情にすべて出てしまっている。本人は気付いてないんだろうけど。
　「はづきには、ちょっと苦かったかな？」
　私の口調にからかいの色を感じ取ったのか、はづきの険が急に鋭くなる。
　「はい、捨てない捨てない」
　缶を振り上げるはづきの手を押さえ、怒っているのがバカバカしく思えるような、のんびりした調子を心がけて、諭す。
　「まだ中身残ってるでしょ。もったいないし、第一ポイ捨てをするなんて、モラルを疑われるよ。見てんでしょ、月が」
　はづきが私を睨む目はそれはすさまじいものだったけど、とりあえず缶はその手に握られたままだ。
　よかった。あれなら、ちょっとは暖を取れるだろう。
　私ははづきに気取られないように、小さく息をつく。夜の冷気は律義に私の安堵のあとを白く残す。
　真冬の夜は冷える。ここが廃ビルの屋上で、月にいくらか近かろうと、はづきを暖めてくれるわけではないのだ。
　まだ中身のたっぷりと残ったあの缶が、少しははづきを暖めてくれるだろう。
　冷たい月の代わりに。
　太陽になれない私の代わりに。