小説が読める！投稿できる！小説家(novelist)の小説投稿コミュニティ！

　古い城壁に囲まれた、迷路のような街だった。
　中央にそびえる時計塔が１７時を知らせる。真白い石畳の通り、両側に平然と並ぶガス灯。いずれもなかなかの歴史を持ったものだった。城壁もあちこちが崩れていて、今や遺跡のように街を縁取っているだけ。
　一軒の小さな店の前で、黒い猫とひとりの青年が言葉を交わしていた。

「このままでいいのか」

　それは自問だった。側に立つ線の細い青年ではなく、自身が帰依するひとりの少女ではなく、猫の姿をした魂の、自分自身への問いだった。

「それは、僕に聞いている？」

　独り言だと知りながら、青年はわざと問いに応える。
　猫は何も言わない。青年を振り向きもしないで、碧色の瞳を蒼天へと向ける。
　常春のような暖かい空。しかしその空の端は、今や煤けて崩れている。城壁と同じだ。まるで上塗りしたペンキが乾いて剥がれたように。
　黒い猫はぼんやりとその『空白』を見つめる。その不安定な蒼の上を、変わらずに雲が流れていく。
　変わらずに。
　それが少女の不安を掻き立てているのは間違いないだろう。柔らかな綿雲。あれが流れていく先の世界を、少女は知らない。だから憧れるのだ。

　西の森が色を失ったことも、噂に聞いている。砂浜が広がって砂丘を作り始めたのは、数十年も前のことだ。
　――もう時間がないのかもしれない。

「夢は、覚めなければいけないと思うかい」
　青年が問う。
　猫は応えない。
「彼女が消えることを、君は望んでいるのかな」

　少女は夢を終わらせようとしている。
　この鳥籠の世界を。
　何百年も前に作られたこの夢の国を。

　けれど夢が終わるということは。
　すべてが無くなるということ。

「シオン」