仕事伝説 ―いざ、伝説へ！―
満月が、神々しい光を辺りに照らしている。それを綺麗、と思えるようになっている自分に苦笑し、イリスは歩き出した。自分の国に、戻る。そう決断していた。
ふと、足を止めた。そこには月光を背に、ディークが立っていた。
「よう」
「･･･いやだ、気が付いていたのね。――――貴方も、来るつもり？」
「ああ･･･」
イリスはナイフを引き抜こうとした。彼を危険な目に遭わせたくは無かった。これまでも確かにそうであったが、今度は自分の問題である。
「貴方には関係が無いわ。そこ、どいてくれる？」
「まぁ待てよ。ちょっとお前に言わなきゃならない事がある。今まで黙ってたんだが･･････」
彼はそう言うと、背中に隠していた右手をぶん、と振り下ろした。
「あ･･････」
思わず、声を漏らす。
かつてイリスは、彼の持っているそれを、見た事があった。
足から肩位まである長剣。それは、フュウと同じ物。
「どうして･･･貴方が――――」
「･･･やっぱり、見た事あるんだな。これは、あいつと同じ剣だ。リクナスの戦いを知ってるか」
うなずく。その戦いで、無敵と名高いブライツ軍は敗れていた。
「フュウが『メイス』の同僚を、何人か倒したって聞いたわ。〝恐れぬ獅子〟。そう、彼は機関で呼ばれていた」
「ああ。･･･俺も、その戦いに参加したんだ」
それがどういう事か、イリスはすぐには分からなかった。
フュウと同じ剣を持ち、リクナスの戦いに参加したというディーク。
彼は『仕事屋』をする前、何をしていたというのか。
「貴方･･････、もしかして、軍人だったの？」
「んー、近いな。傭兵だったんだ。で、あの戦いであいつに初めて会った」
「･･･まさか」
乾いた声で、言う。それでは、もしかして――――。
「･･･ああ。『メイス』の人間は、半分は俺が倒した。つまり、〝恐れぬ獅子〟とは俺とフュウ、半々だったってワケだ」
言葉を失う。殺し以外なら何でもやるという今の彼が、手を血で染めていたというのか。しかも、以前は自分の敵であったという事になる。
――――信じられない。
「その時の戦いは凄いモンだった。嫌になって、俺は傭兵を辞めた。この剣を手にするのも、久しぶりになる」
言葉の出ない彼女に、ディークは言った。
「今度手にする時は、何かでかいものに当たる時だってな、そう決めてた。――――それに･･････」
「それに？」
ようやく、イリスは口を開いた。
その言葉に、ディークは恥ずかしそうに言った。
「なぁ、覚えてるか？俺がお前に言った言葉」
「どの言葉？」
「〝俺のやる事で、国の興亡が決まる〟ってな。――――今が、それを確かめる、いい機会なんじゃねぇかと思ってよ」
イリスは虚を突かれた。確かにそう言って、彼は『伝説の仕事屋』と名乗り始めたのだ。
「まさか、ブライツ王国自体を、崩壊させるつもりなの！？貴方って人は･･････」
「別にそこまでは言わないけどよ、あのオッサンが占領した国の所だけでも、元に戻してやろうかと思ってな」
生真面目に言うディークに、イリスは笑った。大声で。
「おい･･･、笑う事は無いだろ？」
「本当にあの時言った事を、やろうとしているなんて、思わなかったのよ。･･･そう、ね。
貴方が何処まで強運の持ち主か、見届けてあげる」
最早関わらせない訳にはいかないようであるし、イリスは見てきたのだ。最悪の事態に陥った、語り尽くせないほどの依頼を、その度に乗り越えてきた彼を。
「よっし、じゃぁ、行くか！イリス！」
（全く、仕方ないわね）
うなずいて、彼女はもう一度月を見上げた。決意して、言う。
「･･･絶対、死なないでよ」
「お前もな」
ディークは固く誓った。こんな事で死ぬ訳にはいかない。イリスも、死なせない。
自分は、『伝説の仕事屋』なのだから。
完
作品名：仕事伝説 ―いざ、伝説へ！― 作家名：竹端 佑