約束の場所
ジーンズに付いた汚れを払いながら、貴久が車を指差す。
「うん！」
兄の帽子をかぶり直して、貴久の後を追った。
「どこまで送ればいい？」
シートベルトを締めるボクに貴久が問い掛ける。
貴久は兄を知っていた。という事は、あの建物がボクの家じゃない事は知っているってことだ。
「……病院、まで……」
貴久は黙って頷いた。
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「……病院まで……」
ユウキが、申し訳無さそうに呟いた。
そっか、あそこって……。だから、“パジャマ”だったんだな……。
黙ったまま病院までの道を戻る。何も言わない。今は、両親に掛ける言葉を考えればいい……、そう思ったから。
やがて、花畑の真ん中に建てられた白い病院が見えてきた。花畑を通り抜け、病院の玄関が見えてくる。と、圭祐の……ユウキの……両親の慌てる姿。
「ほら、急げ！」
駐車場まで行かず、途中で止めてユウキを追い出す。
「貴久、これ……」
ユウキがパーカーを脱ごうとするのを
「やるよ」
“早く両親の所へ行け”と止める。
「……でも……」
「入学祝に持ってけ」
“え？”と一瞬俺を見るが、すぐさま、
「……ありがと……」
と微笑む。その笑顔。もう、大丈夫だ。
ユウキが両親のいる玄関へと向きを変えた。
「おい！」
呼び止め、そっと耳打ち。
「……うん……」
ユウキの頬が赤く染まった。
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車を降りて、両親の所へ走った。
「どこに行ってたの！？」
「心配したんだぞ！！」
ギュッと抱き締めて、両親が言う。
「……ごめんなさい……」
“とりあえず、病室に戻りましょう”と看護師に促され、自動ドアをくぐった。
「あら？ その上着は？」
「貰ったの……。入学のお祝いに……」
そう言って、玄関のロータリーを回る車に手を振る。
「誰から？」
「……内緒……」
きっと、また会えるから、その時に……ね。
「お兄ちゃんに会ったよ、私……」
両親が驚いたように顔を見合わせた。
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「今度は、ワンピ着て来いよ、優季。デートしようぜ。あの場所で」
「……うん……」