海竜王 霆雷３
「だから、殺したくありません、と、私は申しました。・・・少し、あなたと話してみたいのですが、滞在させていただくことはできましょうや？ 」
「はあ？ 」
彼女は、立ち上がって、俺に人差し指を突きつけた。なんとも不躾な態度だが、それが妙に形に嵌っていて、俺は何も言えなかった。なぜ、それほどに死にたいのか、それを、ちゃんと説明して、自分が納得できるなら、それを行使してもよろしいと、彼女は不遜な態度で、言葉を突きつける。
「見る限り、困窮しているわけでもないし、何か大きな悩みがある様子でもない。それなのに、消えたいと申されるのは、心の奥に何かがあるからではありませんか？ それを、私に語り尽くしてくださるなら、望みは聞き届けてさしあげましょう。いかがです？ 滞在費が必要ならば、そちらは、すぐに用意させます。」
「あんたさ、何者？ まるで、神様だな？ 」
「私は、竜族の次代を担う黄龍です。神ではありませんが、それに近いものだと申しておきましょう。どうですか？ 月灘彰哉。私に語ってみませんか？ 」
「今夜、あんたが、ドラゴンに変身したら、という条件ではどうだ？ その姿を見せてくれるなら、いくらでも語ってやる。・・・・くくくくくく・・・幻惑とか暗示は効かないからな。俺には、それを感じる能力がある。」
もし、この女が、本当に龍になれるなら、俺は、かなり変わった消え方ができるのではないかと思った。たぶん、消えることになるだろう。親父が予想していたのだとしたら、それは確実だ。想像上の生き物は、本当は、どんな姿なんだろう。もし、この女が騙っているだけなら、夜を待たずに出て行くはずだ。もし、夜まで居るなら、信じられないものを拝めそうだ。
「わかりました。では、夜まで、こちらに滞在いたします。」
「好きにしてていい。外へ出るなら、俺の服を貸してやるから、それを着ていけ。その格好は、目立ち過ぎてまずいぞ。・・・あ、あのさ、あんた。」
「美愛です。」
「美愛、あんた、俺より年上か？ 」
俺の質問に、彼女は、きょとんとして大笑いした。それから、「年上です。たぶん、二百歳以上も年上ですよ、月灘彰哉。」 と、返事して、また、大笑いした。
・・・こいつ、どっかおかしいんじゃないのか？ 本当に・・・・
マイ設定も、ここまでくると、天晴れだ。だが、真実に驚くのは、俺のほうだった。