再会 ～サトシとユカリ～
｢お父さんに言わないでね。お父さん、気が小さいから…｣と頼んだ。
｢分かった｣とゆかりは応えた。
病室に戻った。
｢ゆかり、幾つになった？｣
｢二十九よ｣
｢二十九か。かあさんはその頃、もうお前を生んで育てていた。田舎に戻って所帯を持つ気はないか。お前の子供の顔をみたい｣
｢その話は母さんからも聞いたわ｣
｢お前をもろってやるという人がいるんだ…会ってみないか？ 父さんも先がそんなに長くもないからな……｣
｢まず病気を先に治しましょう。それから考えても遅くないでしょ？｣
手術は直ぐに行われた。手術はうまくいった。経過も良かった。しかし、医師は転移している可能性を否定しなかった。
｢この町に帰ってくるわ｣とゆかりは母に言った。
｢帰ってきて、私も看病する。後悔したくないから｣
父の病状を聞いたとき、ゆかりは聡と別れる決心をした。もう聡と一緒に夢を追えないと。
ゆかりは上司に事情を告げ、直ぐに病院を辞めた。
聡にどういうのか思案したが、単刀直入に言うことにした。
｢田舎に帰ろうと思うの｣
｢どうして？ 俺を嫌いになったのか？｣
｢今でも好きよ、あなたはいつか東京に戻りミュージシャンになる人。今の私はあなたと一緒に夢を追うには年をとりすぎた。もうじき三十よ。それに私は田舎の人間。この町でさえ生きていけない人間。田舎に戻って暮らすのがちょうどいいの。そんな気がするの｣
しばらく沈黙が続いた。
聡はまるで自分に言い聞かせるように、｢やっぱり、俺を嫌いになったんだ｣
すぐさまゆかりは｢違う｣と言った。そして頬から一筋の涙が流れた。
聡は「もう、いい。何も言うな！」と怒鳴った。
「ゆかりのいない、この町には俺も未練はない。俺もこの町を離れるよ。俺は明日の朝、この部屋を出る。荷物は楽器だけだ。後は捨ててくれ｣
それから二人は会話をしなかった。
ゆかりは、彼があっけなく出ていくなんて信じられなかったのである。別れるにしても、五年間、一緒に暮らしてきた。きっと何かあるだろうと信じていた。聡は聡で依怙地になっていた。悪いのは自分ではない。ゆかりの方だ。ゆかりが謝ったら、考え直しても良かったが、自分から何かいう気持ちにはなれなかった。
二人は背中を向けたままベッドに横たわり、そして静かに眠った。
次の日の朝、ゆかりが起きたとき、聡はまだ寝ていた。そっと部屋を出た。
ゆかりが病院から戻ってくると、聡の姿はなかった。
テーブルの上に便箋が一枚あった。「ちょうど潮時かもしれない。五年間ありがとう。遠くの空から君の幸せを祈るよ」と書かれていた。
その手紙を読み、ゆかりは「ごめんね」と泣いた。
演奏会場の近くの公園近くのベンチ。気が付くと、目の前に若い男が立っていた。彼はばつが悪そうに、
｢すいません。ゆかりさんですよね｣と近寄ってきた。彼女はうなずいた。
｢これ頼まれたんです｣と封筒を差し出した。
｢誰から？｣
｢それはきっとこれを読めば分かると思います｣
「じゃ、失礼します」と若い男はくるりと背を向け、小走りに去った。
作品名：再会 ～サトシとユカリ～ 作家名：楡井英夫