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　父が笑っていた。
『あのな、どっからかギターが……』
　航が言い終わらない内に、父が航の胸を指差す。
　“トクン、トクン”と響く鼓動に合わせて、少しずつギターの音が重なっていく。
『……俺の……音……？』
　航の頭を撫でながら、
『ええ音やな、お前も、友達も……』
　父が優しく笑う。
『うん！』
　航の笑顔を見届けるかのように、父の姿が消えていく。同時に、慎太郎の歌が“Graduation”に変わった。
『♪　振り返れば……』
　消えていく父の姿を見送り、
『ちゃうやん！！』
　航が隣の慎太郎に声を上げた。
『それ、俺のパート！』
　　―――――――――――――――
「……それ、俺のパート……」
　航の手を握り締めていた慎太郎の手の震えがピタリと止まった。
「…………」
　目を見開いたまま言葉の出ない慎太郎とは対照的に、
「ストリートは？　ここ……病院？　……なんで？」
　キョロキョロと辺りを見回し、航が首を傾げる。慎太郎の手が、航の手から離れ、そのまま航の両頬を掴んだ。
「痛たたたぃ！」
　両頬を引っ張られ、航が慎太郎の腕を掴み引き離す。
「何すんねん！？」
　慎太郎を睨む航。その丸い瞳が驚きに見開かれていく。
「……シンタロ……？」
　不思議そうに慎太郎の顔を覗き込む。なぜなら、
「泣いてる？」
　慎太郎の瞳から、見た事のないものが流れていたから……。
「バ……！！」
　慌てて腕で目元を擦り、慎太郎がベッドにセットされているブザーに手を伸ばす。
「何？」
「ナースコール！　お前が目ぇ覚ました事、知らせなきゃなんねーだろ！」
　まだ涙の残る目で慎太郎が声を上げた。
「なんで？」
「お前、三日間、意識不明だったんだぞ！」
「……え？」
　航には何が何だか分からない。
「ストリートの帰りに電車の中で倒れたんだ。今日は五月六日！」
　そう言って、慎太郎がナースコールを押した。
　その様子を見ながら、航が事態を理解する。病院にいる理由(わけ)と初めて見る慎太郎の涙の理由(わけ)。
「なーなー、シンタロ」
　コールから手を離した慎太郎に航が笑う。
「心配やった？」
「は？」
「俺の事。心配やった？」
「言ってろ！！」
　ふざけるように笑う航と照れる慎太郎の元に看護師が駆けつけ、今度は担当医師を呼びにいく。準備が出来次第、とりあえず検査をすると言われ、航がうんざりな顔を慎太郎に向け、担当脳神経科医が席を外すと、入れ替わりにメンタル担当医が入室して来た。今まで静かだった病室内が、一気に慌しくなる。
「あと、五分もしたら、お祖父さん達が来ると思うよ」
　メンタル医が二人に微笑みかける。丁度、駅まで京都からの祖父母と姉を迎えに行っていて、タクシーでこちらへ向かっている所だというのだ。それを聞いた慎太郎の視線が窓の向こうに移動する。
「実を言うとね、このまま目を覚まさないようなら、週明けから部屋を移動する予定だったんだ」
　“意識が戻ったから言える事だけど……”と医師が笑った。
「移動って……？」
　問い掛けた航が、自分で気付く。以前、姉がいた病室……。きっと、そういう装置のある部屋だ、と。
「シンタロが呼んでくれてん」
　頷きながら、医師に笑う航。それに相槌を打ち、
「以前もそうだと聞いてね。飯島くんに居てもらえるようにしたんだ」
　“青春だねぇ”と医師が二人の肩を叩いた。
「“青春”って……」
「今どき、使わへんし……」
　二人がクスクス笑う病室の外、パタパタと騒がしい足音が聞こえ、三人揃ってドアの方に視線を移す。
　白衣に先導された影がドアのガラスに映り、扉が開いた。
「航！」「航ちゃん！」
　飛び込むように入って来た祖父母達を見て、慎太郎が席を立つ。航を取り囲む祖父母達を見ながら、慎太郎が少しずつ後退りする。そして、部屋を出ようと背を向けたその時、
「シンタロ！」
　航が出て行こうとする慎太郎に気付いて、声を上げた。
「どこ行くん！？」
　一瞬立ち止まるが、また、足を踏み出す慎太郎の背中に、
「シンタロ！！」
　航の声がぶつかる。
「祖父ちゃん！　祖母ちゃん！　シンタロ、止めて！！」
　航の言葉に戸惑う祖父母達。
　更に行こうとする慎太郎を入り口近くの車椅子が阻んだ。航の姉である。黙って頷き、慎太郎の腕を掴む。
「ここに居(お)ればええやん！」
　航の言葉に慎太郎が振向くこと無く首を振る。
「……慎太郎くん……」
　腕を掴んだまま、戻るように姉が促すが、慎太郎は俯いたままだ。慎太郎から祖父母達に視線を動かし、航がピンと来る。
「祖父ちゃん、祖母ちゃん。シンタロになんか言うた？」
　祖父母達の視線が泳ぐ。
「シンタロ！　なんか言われた？」
　首を振り、
「明日っから学校だから、授業のノート、取っといてやるよ」
　と一言言うと、航の姉の手をそっと払い、慎太郎は一歩踏み出した。そんな慎太郎を見て、航が祖父母達を振り払い身体を乗り出す。
「シンタロってば！！」
　身体を起こし、更に起き上がろうとしたその瞬間、
「うわっ！！」
　下半身に違和感が走り、航がベッドからずり落ちた。
「航っ！！」
　あわや、床に落下！　という直前に、
「何やってんだよ！？」
　慎太郎が受け止める。
「……シンタロ……」
　抱えられた航が、慎太郎の腕を掴む。
「ちゃうねん……。俺、シンタロ、追い駆けようと思て……。そやけど……」
　そのまま下半身に目をやる航。慎太郎はというと、その腕に掛かる航の体重がやけに重い事に気が付いた。普通、いくら抱え込まれてるとはいえ、多少なりとも自分の身体は自分で支える筈だ。でも、この重さは駅で運んだ時と大差ない。という事は……。
「航……」
　何か言いた気な慎太郎に頷くと、
「足……ヤバイかも……」
　その耳元で小声で囁く。そして、医師等の手を借り航がベッドへと戻された。それを待っていたかのように、
「お祖父ちゃん、お祖母ちゃん！」
　みんなの一番後ろから、航の姉・帆波の声が響いた。
「分かったやろ？　慎太郎くんに謝りよし！」
　いつも穏やかな帆波の口調がいつに無く厳しい。
「やっぱし、なんか言うたんや！」
　ベッドに戻された航が祖父母達を睨みつける。
　重い空気が漂い始めた病室内、メンタル医師が割って入った。
「ほら、堀越くん。検査のお迎えが来たようだよ」
　言われてドアの方を見ると、脳神経科医師と看護師達の姿があった。
「シンタロ！　絶対に待っててや！！」
　祖父母達を睨みつけたまま、慎太郎に一言残し、航は検査室へと運ばれていくのだった。

　　
「あれだけ元気なら、心配はいらないでしょう」
　航の居なくなった病室でメンタル医が笑顔で頷いた。
「後は検査の結果いかんですが……」
　メンタル医がチラリと帆波の方を見、帆波が苦笑いを返す。
「以前、堀越くんが倒れた時、飯島くんの“声”で目覚めたとあちらの病院から聞いていましたので、もしやと思い付添って貰いました」
　医師の言葉に慎太郎が驚く。
「今回も堀越くん言ってましたよ。“シンタロが呼んでくれた”って……。倒れた理由はどうあれ、飯島くんは堀越くんに必要なんだと、私は思います」
　医師の言葉に、帆波が一人頷いた。