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「記憶喪失ですか」
　部屋を出たＷの白衣は、差し込む橙の夕日へ素直に身を任せている。それは、影に同化したＢのジャケットが漆黒であるのと対称を成していた。この病院における、医師と聖職者の関係を表現するものとして。
「そこまで大袈裟なものじゃありません」
　くしゃりと顔を歪め、Ｗは屈託ない表情を作った。
「ショックで混乱しているだけでしょう」
「無理もない。あんな酷い目にあって」
　胸の十字架を押さえ、Ｂは眼を伏せた。
「まだ言葉を発してはいないのですね」
「こういうのは焦ってはいけないんです。頭の包帯自体は、２ヶ月もすれば取れるでしょうが。心の傷が身体の傷よりも治りが遅いということは、院長の方がよくご存知でしょう」
　Ｂがヘーゼル色の瞳に悲しみを浮かべていることに、Ｗは気付かない。見て見ぬふりをしているのかもしれない。そういえば、とＢは十字架を握りなおし、息をついた。最初からこの男には、神の恩寵に対する感謝の念があまり感じられなかった。信仰とは正反対の立場にある職業柄、仕方のないことなのだろうが。
「そう……それが私たちの仕事ですから」
「いや、大変なお仕事ですよ」
　Ｗはまた頬に皺を作った。直射日光のような笑顔だった。患者に直接希望を与えることが出来るが、眩しすぎてその根本は見えない。
「ここは観光シーズンとは関係なくこの忙しさでしょう」
「誰をも平等に受け入れるのが神の御心ですから」
　静かに答えれば、唇の端が捲れ上がる。
「ごもっともです」
　これが本性なのだ。
「そういえば、最近告解においでになりませんね」
　湧き上がる憂いを表に出さぬよう少し俯き加減のまま、Ｂは口の中で呟いた。それでもＷは悪びれた様子もなく、聴診器を首にかけなおすだけだった。
「最近忙しくて。それに、そう、何を告白すればいいのか……たくさんありすぎましてね」
　はっきりとした目鼻立ちと刻まれた皺に光が濃い陰影を形作り、笑顔を迫力のあるものに変える。白で装ったところでごまかされはしない。それは紛れもなく、毒された身だった。
「何でもいいのです。瞑想することに意味があるのですから」
「それでは、近いうちに」
　唇の先だけで言葉を返し、身をずらす。
「意識はしっかりしています」
「わかりました」