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　これでどうやってスパゲティを食べようとしていたのか？
　微かにシューゴォーという呼吸音が聞こえた。
　無我夢中で鈴鹿は猿助のヘルメットとお面を投げ捨てた。
「嗚呼、なんてこと……」
　静かに自分のヘルメットも脱ぎ捨てながら、鈴鹿は瞳から一筋の涙を零した。
　そこにあったのは変わり果てた猿助の姿。
　体中の水分――いや、精力を吸い尽くされて枯れ果てた猿助の姿。それはまるで干からびたワカメ、キノコ、ミミズか……とにかく、見る影もない皺だらけの顔がそこにはあった。
「す……ずか……」
　グローブを嵌めた猿助の手が伸ばされ、鈴鹿はそのグローブを取って枯れた手を握った。
　まるでその手や指は枯れ枝のようだった。温かいぬくもりもなく、ただ冷たく哀しいだけ。
「ダーリン死なないでくださいまし！」
「……最期は……桃の姉貴に……パフパフ……」
　ガクッと猿助の首から力が抜けた。
「ダーリン！」
　鈴鹿は人生ではじめて慟哭した。
　皺だらけの顔に落ちて消える大粒の涙。
　枯れてしまった猿助の口の蕾に、鈴鹿は自らの瑞々しい朱色の蕾を重ね合わせた。
　交わされた口づけ。
　緩やかに鈴鹿は顔を離した。
「妾の口づけでは目をお覚ましにならないのですね」
　再び鈴鹿の瞳から涙がこぼれ落ちた。
　短くも長い時間。
　静かな刻の中で猿助は鈴鹿の胸に抱かれ……。
「ぐぅ〜がぁ〜！！」
　いびきを掻いていた。
　さらに――。
「パフパフ……パフパフ……」
　鼻の下を伸ばしていた。
　最悪だ。
「この浮気者っ！」
　鈴鹿の強烈な怒りの鉄拳が猿助の顔面にめり込んだ。
　今度こそあの世に逝ったかな猿助♪
　死相を浮かべて気絶した猿助を鈴鹿が背負った。
「んもぉ、ジパングに帰ったら温泉に突っ込んでやりますわ！」
　乾燥椎茸扱いだった。

　雉丸は周りの敵を一掃したあと、猿助のことは鈴鹿に任せ、ポチと共に通気口に進入した。
　迷路のように入り組んだ通気口を抜け、先に廊下へ降りた雉丸がポチを抱きかかえて通気口から出した。
　けたたましいサイレンが鳴っている。今頃、血眼になって兵士たちが駆け回っているに違いない。
　雉丸とポチは先を急いだ。
　金属の廊下に響き渡る足音。二人分、三人分、四人分……雉丸とポチ以外の足音も響いてくる。
　立ち止まって身構えている暇はない。
　さっそく前方から敵の影が駆け寄ってきた。
　しかし、その姿は……？
　雉丸は首を傾げた。
「誰だったか……それよりもなぜここにいる？」
　色取り取りのふんどし姿。
　赤フンのレッド参上！
「我ら鬼道戦隊鬼レンジャー改め、かぐや護衛隊の五人囃子(ごにんばやし)だ！」
　鬼レッドの左右に並ぶ鬼ブルーと鬼イエロー。
　さらに雉丸とポチの背後には鬼グリーンと鬼ブラック。
　一本道の廊下で挟み撃ちされてしまった。
　雉丸はショットガンをバットのように握った。
「弾がもったいない」
　はい、瞬殺。
　ボコボコにされた鬼の山を踏んづけて雉丸とポチは先を急いだ。
　どうしてフンドシレンジャーがここにいたのか語られずまま。まあ、別にたいした理由なんてないだろうけど。
　雉丸とオマケのポチの目的は、脱出ルートの確保とその他重要任務。
　向かう先はエンジンルームだった。
　途中でカートを奪い大通路を爆走する。運転席に乗ってるのはポチだったりして！
「ボ、ボク運転できないよぉ〜！」
「大丈夫だよポチ、自動運転モードがあるから」
「でもそうやって自動運転に切り替えるの？」
「さぁ？」
　さわやか笑顔の雉丸。
　恐怖に顔を歪ませたポチ。
「わぁ〜ん！」
　結局ポチがハンドルを握るハメになった。
　大勢の兵士たちがビームライフルを構えて並んでいる。
　次から次へと土砂降りの雨のようにビームが飛んでくる。
「わぁ〜ん怖いよぉ！」
　ビームコーティングされたフロントガラスに弾かれるビーム。貫かないとわかっても怖い。
「わぁ〜ん！」
　叫びながらも華麗なハンドルさばき。そのまま兵士の列に突っ込んだ。ね、華麗でしょ？
　寸前で兵士たちの列は左右に分かれ、その光景はモーゼの海割り状態。壮観なまでに兵士たちがぶっ飛び退いてくれる。
　危機に迫られて道を開けてしまった兵士たちだが、すぐに体勢を立て直してカートのバックにビームを乱射する。
　再び土砂降りのようなビームが飛んでくる。
　雉丸はカートに積まれていた武器を手に取った。どうやらバズーカ砲のような形をしているが？
　スコープを覗き照準をオートセット。
　使ったことがなくったって、使ってみればわかります。
　はい、発射！
　青白い稲妻のような光線が暴れ回り、次から次へと兵士たちが感電していった。
　シュ〜っと煙を上げる黒コゲの山。
　凄まじい殲滅力だった。
　カートは兵士たちの海を越えたが、その先に待ち受けていたのは巨大ロボットだった。
　二足歩行の人型機体、紅く光る一つ眼、頭にはエネルギーを受信するウサミミ。これはまさしくスペースかぐやの主力戦闘機体ラビ?だ。
　ラビ?はラビバズーカを構えたが、室内で撃つと大変なことになるのでやめて、ラビマシンガンも危ないし、巨大なトマホークを構えた。
　あんなトマホークでぶっ叩かれたらカートは真っ二つだ。
　雉丸はスコープを覗き引き金を引いた。
　稲妻光線発射！
　あっさりとラビ?の持っていた盾で防がれた。
　こうなったらアレしかない！
　雉丸は声を張り上げる。
「ポチ、細い路に逃げ込んで！」
　だって戦う必要なんてありません！
　別にアレがラスボスってわけでもないし、雉丸たちの目的は別にある。ここで時間を取られる必要なんてナッシング！
　ハンドルを切るポチ。カートの後ろからは巨大な足音を立ててラビ?が追っかけてくる。
　ここのまま逃げ切ることはできるのか！？
　ドスン！
　隕石でも落ちたみたいな衝撃でカートが浮かび上がった。
　雉丸が後ろを確認するとラビ?が倒れていた。その背中から伸びているエネルギーコード。予備バッテリーに充電中だったのだ。
　雉丸はだんだんと自分たちの心配より、宇宙海賊団スペースかぐやの心配をしはじめた。
　――この宇宙海賊はこんなことでやって行けるのだろうか。
　持っている技術力はスゴイが、それを使っている吸血姫美女軍団のマヌケさが……。
　カートは起き上がれないザビ?を尻目に、どこまでも走り続けた。
「ブレーキどこぉ！」
　だってブレーキのかけ方がわからないから。

　操舵室から隣の部屋、かぐやが逃げ込んだ先はトイレだった。
　基本女子トイレしかないラビットスター内。
　トイレは当然のように全て個室。
　桃がトイレに飛び込んだとき、とある個室に飛び込んだかぐやの横顔を見えた。
　すぐに桃はプロテクトスーツを脱いで、その個室の前に立った。
「便所になんか隠れてねぇーで、さっさと出てきな！」
　ゴンゴンゴン！
　桃はドアを殴るようにノックした。
　すると返事が返ってくる。
「入ってまーす」
「知ってるつーの！」
　ゴンゴンゴンゴンッ！
　さっきよりも激しく叩いた。
「入ってまーす」
「だから知ってるつーの！」
　ドンガンゴン！
　殴る蹴るした。
「入ってまーす」
「てめぇいい加減にしろよ！」