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内部は真っ暗を覚悟していたのだが、誰の手によるものか、灯りが取り付けられていた。
ティルによると、この洞窟は三層によってなっているという。
魔物が出ることのないこの洞窟は、格好の探検場所だったらしい。
現在は、入って１０歩と歩かぬうちに飛びかかられるほどの物騒さだったけれども。

「…異状、ねえ」

物陰に隠れながら、身が入っていない科白が、ライルの口から紡がれる。
ティルもトリキアスも、その光景をひたすら黙って見つめていた。
ヴァリメタルとは、出来る限り暗くしておくと、青く、ぼんやりと光るらしい。
事前に写真で見せられたヴァリメタルは、光ってこそいなかったが、確かに青い色をしていた。

現在地点、ヴァリメタル洞窟、第一層中間。
灯りがなるべく落とされた中、ぼんやりと光を帯びた岩肌の上を魔物がうごめいていた、が。


「あれ、本当にヴァリメタル？」
「この洞窟にはそれ以外、発掘できる魔金属はない…はずだ」


「―――だって…見たところ……全然色が違うぞ」


さよう。

青い光を放っているはずのこの場所は、真逆の、赤い光に満ちていた。