ＣＲＯＳＳ 第１０話 『駆け引き』
第５章 偵察
山口が乗りこんたそのエアリアルは、偵察の指令を受けており、基地に戻るのは翌日の昼ということだった。それなら、このエアリアルに乗っていればいいと考えた彼は、誰にも知られずにこっそり乗りこむことにしたのだった。（エアリアルを呼び戻されたら困るからだ） エアリアルはロボットのため、山口の他には誰も乗っていないようだった。（この時点で山口からみて）
山口は、窓からどんどん離れていく基地を見届けると、機内にある保管棚から、缶詰と水を持ってきた。
「空中遊覧での食事もいいもんだな」
山口は牛肉のサイコロステーキを口に運ぶと、水を飲みながら、また窓の外を見た。
……そこで山口は水を吹き出した。窓の外に妖夢がいたからだ。山口は目をこすった。やがて、妖夢は何か叫んでいた。機体は厚い特殊金属でできており、防音機能もあるため、妖夢の声は全く聞こえなかった。だが、ハッチを開けろ的なことを言っているのは、鈍感な山口にもわかる。
彼はこのまま無視しようかと考えたが、妖夢が自慢の刀を使ったら大変だと思い、渋々ハッチを開けてやる。
冷たい空気が機内に流れこんできた。少しして、妖夢がハッチから機内にやれやれといった表情で入ってきた。山口は黙ってハッチを閉めると、缶詰と水を持って奥に歩いていった。
「この乗り物はいつ基地に戻るんですか？」
「……明日」
山口は素っ気無くそう答えた。妖夢は、すぐに山口の企みがわかったようで、
「じゃあ、今すぐ基地に戻ってもらえますか？ 公聴会は明日ですので」
「…………」
山口は黙りこんだ。
ビー！！！ ビー！！！ ビー！！！
妖夢がさらに何か言おうと口を開いたそのとき、機内に警告音が流れた。突然のブザー音に、妖夢は驚き、
「な…何の音ですか！？」
山口は窓の外を見た。２発の小型ミサイルが、エアリアルに向かって飛んできていた。
『ミサイルが接近しています！』
エアリアルのコンピューターが少し強めの口調でそう言う。
「何かにつかまれ！！！」
山口がそう叫んだ瞬間、エアリアルに小型ミサイルが２発とも命中して爆発した。その爆発の後、エアリアルは体勢を崩して、落下していった。
『墜落します！ メイデー！ メイデー！』
かなり強い口調でコンピューターがそう言う。
山口と妖夢は必死に手すりや柱につかまっていた。
やがて、爆発はしなかったものの、大きな音を立てて、エアリアルは沼のような場所に墜落した……。
【 第１０話 終わり 】
作品名：ＣＲＯＳＳ 第１０話 『駆け引き』 作家名：やまさん