雨 恋
その質問に、自分の姿を見下ろす薫。脱いだサンダル。びしょ濡れの髪、身体。
「……あたし……。えっと……。やだ……。何……？」
「訊いてんのは俺の方！」
“ＱにＱで返してどーすんだよ！”とまた笑くぼの頬で笑う。
「今日は久し振りに練習が早く終わったから、午後からデートするって……。何？ マジで忘れてた？」
言葉が返せない。
「二時に駅前の花時計の前で待ち合わせ、って……。おい！！」
「わ、忘れてないよ！」
呆れる良に慌てて薫が首を振る。
「ちゃんとここまで来てるじゃない。歩道橋下りたら、すぐに花時計だもん！」
「じゃ、“これ”は何？」
指差されて、薫が言葉に詰まる。
「……え、と……。これは……」
呟きながらサンダルを履き直す。その姿が可愛くて、良がまた笑った。
「とりあえず、傘を忘れた訳だ。帰るか」
「良ちゃん！？」
「そんなんじゃデート出来ないじゃん。一旦帰って、着替えて来い。デートはそれから！」
いつもと変わらぬ笑顔で良が笑う。
「……良ちゃん？」
「ん？」
肩に掛けた部活バッグを掛け直し、良が笑顔のまま薫の顔を見る。
「何でもない」
「傘、折りたたみだから」
そう言って薫の肩を抱き寄せる。
「ま、今更濡れても、変わりないか、お前」
膨れる薫に良がケラケラと笑った。
――――――――――――
雨が降っていた。小雨の中、学校のグランドで泥まみれになって声を張り上げている男子生徒。各々がユニフォームの上にゼッケンをつけている。
「右サイド！ 固まるな！」
ゴールの前にいる少年の指示が飛ぶ。
「マークが外れてるぞ！」
「ボールを見失ってどうする！？」
「インパクトの瞬間に目を閉じるな！！」
次々と指示が出され、その度に、指された方の少年達が返事をする。
『ゲーム？』
グランドの周りに張り巡らされたネットの上に、一人の天使が降り立った。問い掛けた先には別の天使。
『“サッカー”っていうものらしい。あそこに……』
と声を出している少年の背後のゴールを指差す。
『あそこにボールが入ると得点される』
『ふーん。……ね、ソーマ』
ソーマという名の天使の隣に腰を下ろして、後から来た天使がそのゴールを……いや、ゴール前の少年とソーマを見比べて言った。
『あの人間、君に似てるね』
『そうか？』
『似てるよ。うん。そっくり！』