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「いやはや、どうもどうも」
　彼は、軽くおじぎをして客を車に乗せた。
「どこに行かれますか？」
　彼は客の男性に問いかけた。
「…」
　黙ったままだった。
「あの～、お客さん。どちらに？」
「はっ、すいません。えっと…」
　男性は目が虚ろで、ぼーっとしていた。
「…青木ヶ原樹海に」
　小さい声で言った。
「はい、わかりました」
　彼はハンドルを握り、アクセルを踏んだ。
「そういえば、お仕事は何をなさっているのですか？」
「僕ですか？普通の会社員でした」
　下を向いたまま答えた。
「そうですか、では今は？」
「今は…」
　彼は黙り込んでしまった。彼の服装は、擦り切れたネルシャツに穴の開いたジーンズにスニーカーというものだった。
「それで青木ヶ原樹海にはどのようなご用件で？」
「それは…」
　またも彼は口ごもってしまった。言いにくそうだった。
「答えたくないときは答えなくていいですよ。そういうときは誰にでもありますからね」
　車は信号で止まった。
「おやおや、混んでいますね。少し時間がかかりそうですよ」
「そうですか…」
　返事はしたが、言葉を聞き取るのが難しいほど小さな声だった。