薔薇の葬列
1章 或る男の手記
私は、現代の切り裂きジャックである。
（とくん。とくん。とくん）
とある迷路のような町に『葬儀屋のばー』と言う店がある。こんじまりとして、一人でも入りやすいなかなか感じの良いバーである。昼間には珈琲も出しているらしい。そして、『葬儀屋のばー』には新月の夜にだけ現れる符麗卿と喬生と名乗る人物達がいた。
二人の職業は占い師とその助手。私が店の常連から聞いた噂では、符麗卿の占いはとても良く当たると評判だった。符麗卿と喬生。私は初めこの名前を聞いた時、彼らどうしてこの名前を使っているのだろうかと思った。符麗卿と喬生。上田秋成の『吉備津の釜』と円朝の『牡丹燈龍』の原話になった中国の物語『牡丹燈記』の主人公たち。符麗卿と喬生。符麗卿は、男の精気を吸い取る女怪。喬生は、その獲物。最後には精気を吸われて死んだ喬生は魔物として蘇り、符麗卿とともに村人を襲い、その結果地獄で裁判を受けることになる……。では、この現代の符麗卿と喬生は何者か。そして、何のためにここにいるのか。この問いに、誰も答えることはできないし、彼らも答えようとしないだろう。謎は謎のままにしておいた方が風情がある。正体見たりと枯れ尾花では悲しすぎる。夢幻は夢幻であるが故に美しいのだ。
符麗卿と喬生。
現代の符麗卿はたぶん十四才そこそこ、そして喬生は二十代後半〜三十代前半の優男だった。不思議なことに二人の関係は主従のようでも有り、兄妹のようでも有り、また愛人同士のようでも有り、そして親子のようにも思えた。二人は『葬儀屋のばー』の奥まった一室でいとけない幼女が遊びに夢中になっているように、占いに興じている。じゃれあうような、いとけない遊び。しかし、彼らがいつでもその部屋にいるとは限らない。いつもいないと言った方が正しい。新月の夜にだけ、闇を切り裂いたように現れるのである。どうやら、彼らは生活のためにというより趣味か何かで占いをしているらしい。さしたる目的がないままに続けられる占い。
悪意も善意もない予言。符麗卿は人形じみた動作で繰り広げる。彼女が使う占いの道具は、タロットカード。香が煉らしている室内に、符麗卿の白い手がカードを捲る動作はさしずめ一枚の絵のようだった。
そう符麗卿は驚くべき美少女だった。朱色の帯締めを締めた銀色の半だら帯を胸高に締め、黒地に白い薔薇の半襟を大きく出し、袖と裾に光沢のある黒い糸で薔薇が刺繍された白い綸子の大振袖に、濡羽色の黒髪のおかっぱ頭に飾られた大きな薔薇の飾り。濡れたように光る、紅い唇にアーモンド形の吊り眼がちの大きい眸。白い袖から覗く透き通るように青白い肌。こっぽりを履いた小さな形のいい足。あれほど、凛々しく花のように可憐な美少女もいるまい。少なくとも、私はいままであんな少女に会ったことはない。私にとって、彼女は私が求めてやまない完璧な少年のような美少女だった。
そういえば、誰かが言っていた。日本の文学史上で、少年のような美少女と言えば『源氏物語』の紫の上、その人であると。そう言われてみれば、確かにそうかもしれない。彼女が実際『女』を見せるのは女三の宮が現れてからである。厭でも醜い『女』にならなければならなかった紫の上の絶望は如何。彼女にそうなることを強いる原因を造ることで、結局は全てを失うことになる光源氏も自業自得だが哀れと言えば、哀れである。私は、そうなるまえに摘み取ってあげるのが良いのではないかと思う。薔薇は美しいさなかに摘み取ってしまうのが得策なのではないだろうか。
そう例えば、かのシェイクスピアの『ロミオとジュリエット』について、二人はあそこで死んで正解だったと言う話があるのと同じである。ジュリエットは恋をするとことによって成長する。しかし、ロミオは最後まで変わることがない。もし、あの二人が結婚したとしても、たぶんジュリエットはロミオに一生苦労させられ続けるだけだろう。だからこそ、あの場面で彼らが死ぬのは、美しい刻で終わるのは正しい。
少年のような美少女。
私は符麗卿を見た時、もしかしたら、この美少女は実は少年なのではないかとも疑った。むしろ、その方が良いと私は独りごちる。不完全なアンドロギュノス。倒錯美の世界。そう考えただけで、うっとりとした悦楽が私の躯を支配する。
少年のような美少女。
彼女を凌辱して何もかも、切り裂いてしまいたくなる。そう、私は彼女を目茶苦茶に切り裂きたいのである。彼女を一目見て、わたしはそんな幻惑に囚われた。あの衣装の下に息づいているに違いない陶器の白くて滑らかな肌を、白い柔らかいお腹を。そして、彼女の真っ赤なハラワタをこころゆくまで弄ってみたいのだ。
私には符麗卿もこのことを望んでいるような気がした。符麗卿の眸が、私にこう囁きかけるのだ。『私を引き裂いて、そして嬲って』と。私はひと目彼女を見て直ぐに解った。彼女も私をひと目見て、そうと解ったに違いない。私は選ばれた。彼女は自分を引き裂く人間を探す為に占い師をしていたのである。漸くめぐり合えた恋人同士。この時のために、私たちは生まれたのである。二人だけの儀式のためだけに存在をしている。
私は空想する。
昔どこかで見た、小野小町がその美しい肢体が腐敗させる様を描いた絵のように、麗しい彼女が腐乱する様を眺めることを。
私は空想する。
彼女のハラワタに手を入れ、その残り火を確かめる自分の姿を。少年のように薄い胸を切り裂き、ハラワタを弄びながらとくん、とくんと動く心臓の音が消えるまで耳を澄ますことを。
私は空想する。
私は聖なる儀式を行うために、符麗卿のために様々なものを集めた。腹を切り裂くための鈍く光るナイフ。その小柄な肢体を縛るための赤い紐。真紅の血のような薔薇。そして、サラサーテのチゴイネルワイゼン。
全てが、符麗卿のためだけに集められた小道具。彼女だけの舞台を用意する。
そして、私はとうとう新月の夜に可愛い符麗卿を手に入れた。後ろ手に縛られた細い手。見開いた人形のような硝子の目。チゴイネルワイゼンが鳴っている。露になる白い滑らかな腹部。透き通りそうな白い肌。チゴイネルワイゼンが鳴っている。チゴイネルワイゼンが嗚っていた。
私は符麗卿の腹部を切り裂く。切り裂く。音楽に合わせて、切り裂いた。沸き上がる性的衝動。躯中を支配する、暗い欲望。私は、浅ましくも悪魔が乗り移ったかのように行為に熱中した。
白い肌を切り裂くと腹からは、薔薇の花びらがはらはらと散るように、血が溢れ出た。血。血。血。血。血。真っ赤な血。薔薇の花が散る。赤い花が散る。散る。散る。散る。散る。散る。散る。散る。散る。散る。散る。散った
（とくん。とくん。とくん。と…くん…）
作品名：薔薇の葬列 作家名：ツカノアラシ＠万恒河沙