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「歩美から背中が汚れてるって言われなかった？」
　くるみが訊いた。
「言われた」
　校舎の出入り口で歩美に拭いてもらったことを話した。
「その後、コートにテープが貼られてたり、糸がついていたりとかは？」
「事務所に戻ってから汚れた場所を確認したけど、なにもなかった」

　くるみはホワイトボードになにか書きながら考えていた。
「同一人物だったら……そうか」
　と、呟いていた。ＡＹＵＭＩの文字が薄っすらと残っていた。
「パズルの最後のピースが埋まったわ」
　怪盗エースが誰か、わかったみたいだ。
「トリックを暴くために必要なものを探してくるね」
　と言って、出て行った。

　くるみが出てからしばらくして歩美がやって来た。
「傘を返しに来ました」
　そう言って、栞さんにビニール傘を渡す。
「あれ、新品になってる」
　栞さんが歩美を見る。
「なにか問題でも？」
「いいえ。わたしは得したもの」

　くるみが事務所に駆け込んできた。手には釣り糸を持っている。
「いいところに来たわね。海東歩美」