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　カツシは湧きたつ興奮を抑えられなかった。世界は思っていたより、広いのだ。
　泉子は言った。
「それはいいけど、これからどうするの？　ここには何の設備もないよ。食べ物だって水だっって……」
「水とトイレなら、あるわ」
「えっ？」
「保線員のために備えてあったのよ。ここはまだＳＡＩＴＯの管轄だから、システムが連動したまま残ってるのかもしれない。蘭が生きてこられたのが、何よりの証拠でしょ？」
　トンネル内は、指定の場所に非常食を保管する義務もあった。事故は滅多になかったというから、使われずに眠っている食料があるかもしれない。何しろ閉鎖から時間が経っているので、賞味については保証できないだろうが……。
　夜が明ければ、ＳＡＩＴＯに厳戒態勢が敷かれることだろう。もう後戻りはできない。
　カツシは蘭を背負うと、手掘りの通路に目をやった。
「ミナト……」
　千江は再生所から持ち出してきた背嚢を背負うと、平らなレールの上を、ペンライトで照らして歩いていく。
「取り返したかったら、生き延びなさい」
「クッ……」
　カツシは奥歯をかみしめ、泉子に付き添われながら後につづいた。