時明かりに結夢
序
「貴方は逃げていいのよ」
緋袴に榊の枝を携え、女は振り向きもせずに言付けた。
いつしか空は翳り、生温い微風が羽織った千早を煽る。森を覆う常緑の葉。ざわりざわりと落ち着かぬのは、森の心か、巫女の心か。
少年はその背中に、浮かべているであろう微笑を見ていた。瞬きのような年月を過ごしただけの絆は、お互いの知り得ぬ深くまでを繋いでいた。
ふと、榊を握る手を見る。華奢な指は白く色が変わるほど力が込められて、僅かに震えている。視線に気づいたのか、女はふと息を吐いた。
「私が死ねば約束は終わり。だから、今離れても一緒でしょう」
振り返る面は、やはりやわらかな笑み。それでいて、何かを待つような。何かを、決意するような。
少年は目を細める。何を応えるでもなく、責めるでもなく、その瞳を見る。
森を巻き上げるような疾風が一陣、彼等の間を駆け抜けていった。
そして少年は、答えた。