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「小日向君……」

　横になった事で少し落ち着いてきたのか、三島君が私に声をかける。

「君に余計な仕事を増やしてしまった……君にも先生方の手伝いという大事な仕事があるのに……すまない」

　あまりに辛そうなその表情が心の奥に刺さるような気がした。

「そんな事気にしないで、生徒皆の体調の事にも気を配るのが私の仕事なんだから」
つとめて明るく言ったつもりだけど、完璧主義な三島君は自分を責める事をやめないのかもしれない。
「……小日向君、俺はもう大丈夫だ。自分の仕事に戻ってくれ」
「でも……」

　確かに私がこのままここに居ても、三島君の容態が回復するのが早くなるわけでも無い。だったらこの場を去った方が三島君の心が軽くなるんじゃないだろうか。

「そうだぞ、小日向。お前がここにいてもハッキリ言って何の役にも立たんからな」

　至近距離の背後から聞こえた意地悪な声。

「三島、酔い止めだ。飲みなさい」
「はい」

　鬼頭先生から水の入った紙コップと酔い止めを受け取り、三島君はごくりとそれを飲み込んだ。

「あとは俺に任せておけばいい。お前がいると良くなる具合も良くならん。うるさいからな」
「どうして先生はいつも一言多いんですか！」
「ほら、うるさい。さっさと行け、三島が休めないだろうが」
「行きますよ。じゃあね三島君、あまり無理しないでね」
「ああ、助かったよ。小日向君」

　私は鬼頭先生にはしかめっ面を、三島君には満面の笑みを向けると医務室を後にした。

　外に出ると進むその先にぼんやりと到着地である島が見えて来た。
　あ〜あ、お昼食べ損ねちゃった……でもそんな事言ってられない。これからもっともっと忙しくなるぞ！
　私は思いっきり背伸びをして息を吸い込んだ。