オレたちのバレンタインデー
10 ささやかな回想―Ｏ
Ａ先生が僕たちをひそかに見ているのが感じられる。聞こえるのだろうか？ 駄目だ、これ以上喋っては！ この問題に教師を関与させてはならない。今の本部は気に入らないが、生徒会は学校に必要なものだ。むざむざ潰させるわけにはゆかない。
あいつはＡ先生を一向に気にせず、ぺらぺらと喋りまくる。
「で、オレたちもパトロールに加わるんだよな？」
僕は堪えられなくなって、彼を引っ張り教室を抜け出した。
あの時――Ｉは一旦黙って僕の苦しんでいるのをこの上なく楽しそうに眺めたのち、会長にオセロをするよう頼んだ。もう駄目だ、そう思った。だが、
「ボス！」
大勢の足音が響き、軽いノックの後、資料室のドアの向こうから声がした。Ｉはチッと舌打ちをして答える。
「なんです？」
声は、喜ばしそうに言った。
「実は、アンチ・バレンタインデー計画に新たに加わりたいという者がおりまして……」
Ｉは、少し考えてから言った。
「その方だけ中に入れなさい。あなたたちは巡回を続けてよろしい」
「はい、承知しました！」
しばらくして、ドアが野暮ったく開く音がし、書類の山がざざあっと雪崩を起こした。雪崩は長机を半分ほど埋めた。本部役員はしばし絶句した。せっかくうまく積み上げて隠してあったのに……。しかし僕が本当に絶句したのは――
そこに立っていたのが、あいつだったからだ。
「おやおや、誰かと思えば問題児君。ちょうど今、あなたの噂をしていたところですよ」
Ｉが猫撫で声で言う。だが言葉の隅々まで僕へのお仕置きを邪魔された怒りが染み渡っている。
「なんでも、Ｏクンにそそのかされて、Ａ先生に俺のことを喋ったとか。大した度胸ですね」
「そうだそうだ、Ｉにはボクがついているんだぞ！」
Ｚがここぞとばかりに声を張り上げる。あいつはＩを認めると一瞬目を丸くして、
「Youに誤解させしこと、very申し訳なくおぼゆ」
深々と頭を下げ、それから普通の口調に戻って話し始めた。
「オレはあんたたちの計画に加わりたいと思って、Ｏにそう伝えたんだ。するとＯは自分で探して直接頼めと言った。だがオレがあまりうるさく言うものだから、とうとうＩという名前を教えてくれた」
Ｉがぎろりと僕を睨む。本当なのか、と問いかけるように。僕は心中では動揺しながらもこっくり頷いた。
作品名：オレたちのバレンタインデー 作家名：貴志イズミ