妖精の布
妖精の困った顔を見て、あまのじゃくのリクはおもしろそうにうす笑いをうかべました。
ところが、妖精は羽根を抜き取って、リクに差し出したのです。
「へへ。うまくいった。さて、これをいくらで売ろうかな？」
リクは意気揚々と市場の方へ行きました。
どすん。いきなり、だれかがリクに体当たりしてきました。
「だ、だれだ」
地面に倒れたリクは、起きあがりながらどなりました。
「リク、いいものもってるじゃないか」
それはカイでした。カイはいつも、子分のようにリクのあとについて悪さをしています。
ところが、昨日までと様子が違います。
「なにをするんだ」
カイはリクから妖精の羽をうばおうと襲いかかってきました。
そのとき、カイの胸にきらっと光るものが見えたのです。
リクはいそいで手をのばしました。すると、その光るものはすうっとリクの手の中に入っていったのです。
「あれ？」
カイは急におとなしくなって、ぽかんとしています。リクは思いました。
「そうか。きっとこれが妖精の布なんだ。ちぎれてみんなの心に入り込んでいたんだ」
次の日、リクは朝早く起きると、一軒一軒回ってみんなの胸から、妖精の端切れを抜き取っていきました。
夕暮れになる頃、端切れはつながって、一枚の大きな布になりました。
リクは妖精の所に布を抱えていきました。
「ありがとう。リク。これで人間の世界も元通りになるわ。でも……」
妖精には羽根がないので、リクを連れて妖精の世界へ帰ることができません。
リクはこの時、はじめて申し訳ない気持ちになって、羽根を妖精に返しました。
こうして無事に妖精の長老に布を手渡すと、リクは疲れて眠り込んでしまいました。
リクは妖精たちが大きな布に刺繍をしている夢を見ました。
一針一針刺すほどに、色とりどりの花が咲いていきます。野原には蝶がまい、木々の梢には小鳥がいます。
刺繍が仕上がると、たくさんの妖精たちが布をもって飛び立ち、町をおおいました。
そこでリクは目を覚ましました。いつのまにか自分の家に帰っています。
窓を開けると、夢の中で見たとおりの景色がひろがっているではありませんか。
町に春が来たのです。
町の人たちは思い出したように、春の祭りの準備におおわらわです。