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「トン、トン、もう起きたかね？」
「は、はい。どうぞ。」

宿屋のご主人のようです。
眠気まなこのままで、グラスバニーは返事をしました。

「おはようお嬢ちゃん。昨夜はぐっすりと眠れたようだね。」
「さて、お風呂の仕度も出来ているし、食事の用意もできているよ。」
「あの・・・どうして私にここまで？」

グラスバニーはそう言って、ベットからカラダを持ち上げました。
少し・・・
強い陽射しが窓を通して入って来ます。

「何か不服かね？」
「え・・・ううん、そんなことはないのだけれど。」

グラスバニーはそう答えて、床に足をおろしました。

「それにしても今日はいいお天気だ。」
「これならもう、道に迷うこともないだろう。」

グラスバニーの怪訝そうな顔を見ても、いっこうに気にした様子もなく宿屋のご主人はいいました。
グラスバニーは柱にかかった時計を見て言いました。

「あら、もうこんな時間なのね。大変。」

大急ぎで着替えを済まし、顔を洗ってお化粧をしようとしましたが、昨夜からお風呂がまだです。
顔を洗いはしたものの、少し泥が残っているようだしカラダもまだ泥まみれのまま。

「せめて、残っているこの身体くらいは綺麗にしておきたい。」

あれほどいつも、お風呂のことを気にしていたグラスバニーだったはずですが、
今は・・・。

「お風呂にお食事・・・どちらにしてもゆっくりしてられない。」

グラスバニー自身、その変わりように気づいていない様子でした。
そう、あれほどにクリスが直してくれた大切なカラダだからと思って、毎日キレイにしていた自分のカラダだったはずなのに・・・。

ここで眠ったことで、あきらかにグラスバニーに変化が起きていたのです。

「何だか・・・、もう少しで思い出せそうなのだけど・・・。」

そういうとグラスバニーは、ポケットから虹色のシッポを取り出して眺めていました。

「お嬢ちゃん、まだかな？」
「は、はい。今いきます。」

そう返事をしてグラスバニーは食卓へと足を運びました。

「あの・・・、お風呂を先にいただこうと思うのですけど・・・。」

グラスバニーはそういいながら、ふとテーブルに目を移すと、そこには無くしたはずの自分のシッポが置いてありました。

「これ！　おじさん、このシッポ・・・私のです。」
「いったいどこで！？」
グラスバニーはびっくりして叫びました。

「ああ、知ってるよ。」
「お嬢ちゃんのシッポだということ、よーく知ってる。」

「それにしても、あの時とまったく同じだな・・・はははは。」
宿屋のご主人は笑いながら、平然な顔をして言いました。

「お嬢ちゃんは本当に、まるで覚えていないのかい？」
「ずっとずーっと・・・それはずっと昔に、焼き物のトラと一緒にこの森にやってきただろ？」
「そして、この先の沼に入いった。」

そこまで聞いて、またしてもグラスバニーは驚きました。

そうです。
それは昨夜グラスバニーが見た夢そのままのことを、宿屋のご主人は話しているのです。

「どうして？　どうして昨夜見た私の夢の事をご存じなの？」
「いったいおじさんは？」

宿屋のご主人は何も答えず、ただ・・・

「それじゃ、少しここで待っていなさい。」

そう言って、部屋の奥へと姿を隠してしまったのです。
グラスバニーには何がなんだかわかりません。そこでとりあえず、大きく深呼吸をしました。

部屋の奥からは、何か聞き覚えのある歌が流れてきます。
“どこに愛があるか　教えてあげない　今はふたりきりでしょう　遊ぼう…”それは下田逸郎の“遊ぼう”でした。