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北へふたり旅（61)　行くぜ北海道⑤
　
　忘れ物はなかった。無事、仙台駅のホームへ降りることができた。
（これで乗り換えができる）ホッと安堵のため息をつく。
このままホームで、後からやって来るはやぶさ11号を待てばいい。

　用事を思い出した。はやぶさの到着は15分後。
弁当を買うには充分だ。
50メートルほど先に、駅弁の売店が見えた。

　（楽勝だ。ゆっくり歩いてもじゅうぶん間に合う）

　売店に向かって歩きはじめた。そのときだった。
肩からおおきなバッグを下げた少人数の集団とすれ違った。
すれちがうたび、全員が会釈していく。

　（なんだぁ？。いまの人たちは・・・）
　
　気になった。足を駅弁の売店へ向けたまま、集団の行方を見守る。
3分後。反対側の11番ホームへ、後続のはやぶさが到着する。
このはやぶさは仙台駅で折り返す。

　（おなじ制服だ・・・どうやら乗客の一団ではなさそうだ）

　アナウンスが流れてきた。はやぶさがホームの彼方へ姿を見せた。
同じ制服の集団が一列にならんだ。
滑り込んでくる列車に向かい、制服のひとたちが頭を下げる。
「お疲れさまでした」降りてくる乗客ひとりひとりへ声をかけていく。

　（あ・・・神業を持つという、新幹線の清掃スタッフたちか）