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　フーリヤが、嬉しそうに叫んだ。
『早く電源を！　』
【分かってるって！　】
　ボルケーナトラックが２台、建屋に横付けされた。
　１台はプールのと同じように、長いクレーンをのばす。
　のばす先は、フーリヤのいる屋上だ。
　ガチッ　という、金属がぶつかり、固定された音がした。
　もう一台のトラックは、クレーンではなく、大きなコンテナを積んでいた。
　コンテナから伸びるのは、一本のロボットアーム。
　アームがクレーン車に接続されると、フーリヤはその長い足を建屋から引きずりだしていく。
　黒い鋼鉄の鳥は、飛行を取り戻した。
『電源切り替えを確認！　ここからはバリア展開に集中します！　』

【ボルケーナ！　来てくれたんですね！
　という前に、お久しぶりです】
　レミは、今日初めて機嫌のいい顔になった。
　話しかけたのは、宙に浮かび、半透明に輝く燃える石。
【久しぶり～】
　ボルケーナのマジックボイスだ。
【そう言えば、あいさつもしてないな。先輩お久しぶりです。
　ところで、あのプールに入れたローターは何ですか？　】
【水を電気分解することでオゾンを作る、固体高分子電解質膜。
　オゾンで水の殺菌＆無臭化するのよ】
　説明しながら、マジックボイスの明るさが増していく。
　同時に響く、ヴーンという音。
　マジックボイスの光は、空中で衝突しあい、そのたびに機動を曲げていく。
　直線だった光が、丸みを帯びていく。
　干渉レーザーによる立体映像。
　ランナフォン、というより久　編美＝オウルロードと同じ能力だ。
　現れたのは、メガネをかけた大人の女性だ。
　眼鏡は縁なし。シャープな顎と鼻筋の通った顔立ち。
　ポ二ーテールにした黒く長い髪。
　着ているのは飾り気のない赤いつなぎだが、胸と腰は強引なまでに膨らんでいる。
　ボルケーナ人間態だ。

【あれがボルケーナ？　報告と形状が違う？　】
　建屋の中央から声がした。
　そこは玄関から扉か壁、明り取りの窓１枚隔てたところ。
　重厚で複雑な送水ポンプが整然と並ぶ場所。
　そこでポンプを盾に人々が固まっていた。
　彼らに対してボルケーナは、扉を超え、ビジネスライクな笑顔を見せて。
【仕事ですから】

　ポンプの影から、１人立ち上がる者がいた。
【ボルケーナ様！　……ごきげんよう】
　立ち上がったのは、バルケイダニウム・クラッシャーを突きつけてきたパイロットだった。
【是非ともお教えいただきたい！　】
　初老の男だ。５０年前の宇宙戦争開戦のころは、幼い子供だったに違いない。
【我々は、いったい、どこを探せばよかったのでしょう？
　どう探せば、宇宙の優しさを見つけだせたのでしょうか？
　それに気づけなかった俺たちの歴史は、どうなるんですかぁ！？　】
　膝まづくとか、手を合わせると言った、神を崇める仕草はチェ連にはない。
　パイロットは鼻水と涙で顔をぐちゃぐちゃにしながら、必死にへたり込むのを耐えて、背筋を伸ばしていた。
　未だ隠れる人々から声が漏れた。
【隊長……】　【隊長……】
　降伏を選んだ市民たちとは、喧嘩などになってない。
　それを見ると、決して浅い仲ではなかったらしい。

【あの、先輩。あなたがいる間は、どんなに相手を殺そうとしても、絶対殺せない。そうでしょ？　】
　ドディが、ボルケーナに言った。
　明らかにあわてた様子で。
【うん。そうだよね。ハッケ】
　ボルケーナは、落ち着いた様子でたずねた。
『はい、中止になった帰還パーティー以降、確認された死亡者数は０人です』
　ドディは安心して、笑顔で変身を解いた。
【だったら、俺たちが敵対する理由は無い、そうでしょ？　】
　元の顎髭のある顔に戻り、制服を着た体になった。
【ええ、そうだね。
　せっかくのご指名を受けたから、彼の質問に答えさせて】
　ボルケーナがそう言って、示したのは立ちすくむパイロットだった。
【事実と違う事を言ったら、教えてね】
　生徒会は、力強い頷きで答えた。

【あの、パイロットさん。彼らがチェ連に召喚されたばかりのころを思いだしてください。
　彼らは、あなた達の協力が必要になりましたね】
　パイロットは、恐る恐ると言った雰囲気で【はい】とだけ答え、全身全霊を振り絞った様子でうなづいた。
　ボルケーナは話を再開した。
　攻めている様子はない。
　ただ、事実を確認している。
【ある程度の生活物資はノーチアサンにも備蓄されています。それらを使い尽くしても、どんなものでも作りだせる創世プリンターがあります。
　ご存知ですよね？　】
【……はい。他の宇宙船から取りだした物を、見たことがあります。
　我々の技術が及ばず、利用できませんでしたが……】
　隊長が無念そうに言った、創世プリンター。
　ノーチアサンの艦内工場にある、構造さえ明らかならば、どんな物質でも作り出すことができる機械だ。
　内臓や手足などの人工臓器さえ作りだせる！
　まず準備として、創世させる物の材料が必要になる。
　例えば人工内臓を作るなら肉を。機械なら鉄などだ。
　プリンターを動かすにも電力がいる。
　これもノーチアサンやフーリヤたち機械系メンバーのエネルギー源、核融合炉が使える。
　ボルケーナは【そうでしたか……】と関心を示して、話を進める。
【生徒会でも、すぐに限界を悟りました。
　タンパク質には２種類ある、というのはご存知ですか？　】
【たんぱく質を構成するのはアミノ酸。アミノ酸には、分子が鏡に映したように左右逆転した並びで配列した物がある、という話でしょうか。
　生徒会からのお話にありましたが、詳しくは分かりません】
【無理もありません。
　ふつう、アミノ酸の鏡像体を持つ生物の所には、どんな侵略者も行きたがらない物ですからね】

　気づけば、ボルケーナと隊長の声はよく響いていた。　
　建屋の奥からの叫びや泣き声は消え、代わりにいくつもの視線がある。
　あの、ひどい雨のにおいも消えていた。
　消毒は効果を発揮した。
　そとは雨の切れ目だ。
　月と宇宙船の反射が、真っ白な光を差し込ませる。

　パイロットは、ただ直立している。
　しかし、もう涙は流さない。
　目はしっかり、話し続けるボルケーナを見据えていた。
【タンパク質が、地球やスイッチアの生物とは違う生徒がいます。
　創世プリンターは、彼らへの食糧を作るために使われることになりました】
　そうだ。
　地球人のような有機生命体を構成するのはタンパク質。そのタンパク質を構成するのはアミノ酸。
　このアミノ酸は普通に合成すると、原子の組み合わさり方がまるで鏡に映ったかのように決まる、右型と左型の２種類ができる。
　どちらでもタンパク質はつくり出されるが、地球とスイッチアでは左型アミノ酸をもとにした生命しかいない。
　もし左型アミノ酸生物が右側アミノ酸生物を食べれば、毒を食べたことになり、場合によっては死に至る。
　こういう事は、魔術学園では幼稚園のころから教えられる。

【どうしても、チェ連の方々の協力が必要になったのです。
　あなた達の信用を得るために、彼らは決断しました。
　ペースト星人テロリストのような、宇宙に陣取る敵をターゲットに、兵器を鹵獲してあなた達に渡すことです。