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かいなに擁かれて 〜あるピアニストの物語〜

第二章　〜出逢いの章〜

　音楽に興味があったわけではない。
設計事務所を立ち上げる少し前、まだ会社勤めをしていた冬。休日の時間を持て余していた。
　昼食を摂るために街に出かけ、文化会館の前を通りかかっただけのこと。
　偶然に。
ただそれだけのこと。
何かを期待などしていなかった。
音楽のことなどよく分からない裕介が、クラシックを聴いてみようかと思ったのに大意はなかった。
　それなのにコンサートが終わってからも裕介はしばらくの間、何を考えるともなくロービーのソファで不思議な余韻に浸っていた。
急いで帰る理由はない。部屋に帰ってもどうせ独りだ。
会館のティーラウンジに寄ってみた。
席についてどれくらいの時間が過ぎたのだろう。既にコーヒーは冷めていた。何本目かのタバコに火を点けようとしたときだった。
　舞台にあった彼女の姿が視界の隅に入った。
　売れているピアノ弾きなのか、有名か無名かなど裕介には分からなかった。
ただ、彼女のピアノの旋律がヴァイオリンの音色よりも彼の奥深い部分の何かを揺り動かしたのは確かだった。
もう随分と長い間、ずっと張り詰めて、重く圧し掛かっていた何かが潮が引くように取り除かれてゆく心地よさをその旋律は裕介に遺した。
ラウンジの中央に設えられた大きなガラステーブルを隔てて独り座る彼女を見るともなくみると、涼しげな切れ長の瞳と目が合った。
涼しげな瞳だけれど、冷たさは微塵にも感じなかった。
無意識に目礼をしていた。はっと我に返る。
すると彼女は目礼で答えてくれた。
友人に伴奏を頼まれて、共演していた魅華は一足早く控え室を出て、待ち合わせをしていたのだった。
裕介はその日から、自分でも驚くほど、どんどん抑えきれない想いに胸が押しつぶされそうになっていった。
そんな想いが通じたのか、天が逢わせてくれたのか、ふたりは付き合うようになった。

そうして半年が過ぎ、裕介が設計事務所を立ち上げた頃だった。
魅華は時々事務所を訪れては、カレの仕事が終わるのを待った。一緒に食事をして、裕介の部屋に泊まるってゆくこともあった。

裕介の腕の中、細い声で魅華は呟いた。
「ソロのコンサートをしようと思っているの、何年も前からずっと考えていたことなの。今しなければもう果たせないような気がするから……」