縄文でならヒーローの陶芸家
この程度の代物なら誰にでも作れるよ」
「な、なんだって！？」
陶芸家の男は今日もまた安い値をつけられた。
一念発起してはじめた陶芸だったが、
これを仕事としていくには自分の才能の限界を感じていた。
「小学生の時の図工の成績は良かったんだけどなぁ……」
ぶつぶつと安い値をつけた鑑定士の悪口を言いながら、
男は今日も静かにろくろを回す。
でも、できるものは「ありきたり」で「ふつう」なものばかり。
「ちくしょう！ どうして俺の作品はダメなんだ！
いったい何が足りないっていうんだ！！」
ろくろを蹴とばすと、ぶつかった棚が倒れてくる。
すると、棚の奥から次元の切れ目が現れた。
男は悩む前に好奇心に負けて手を突っ込むと、
たちまち別の世界へとワープした。
「痛てて……ここはどこだ？」
周りを見渡してみると、
誰もかれも畑などで農作をしながら土器を作っていた。
見覚えのある模様に、男はこの時代にぴんときた。
「ここは縄文時代……！？」
それからしばらくして、
男が縄文世界の人気者になるのにそう時間はかからなかった。
「す、すごい！ 見たことのない形だ！」
「こんな模様が思いつくなんて天才だ！」
「キャーー！ 私にも作ってぇ～～！」
「あははは、かまわんよ」
男は簡単なお椀を作ると、観衆は熱狂した。
なにせ土器や銅剣、鏡くらいしか作れない文化に
男の作る奇妙奇天烈な作品はまさに魔術に等しかった。
「ああ……元の世界ではあんなにボロクソだった
俺の作品がこんなにも評価されるなんて……カイ、カン♪」
「トウゲーカ様、トウゲーカ様にお目通りしたいという方が！」
使者が連れてきたのは、表現できないほどの美人。
「わらわは邪馬台国の卑弥呼じゃ。
そなたをわらわの専属漆器職人にしたいのじゃ」
「喜んで！！」
陶芸家の男は卑弥呼のルックスに負けてすぐ結論を出した。
それからは毎日夢のような日々だった。
毎日おいしいものはどんどん貢いでくるし、
ちょっと作品を作るだけでお祭り騒ぎで喜んでくれる。
けれど、幸せなはずなのに、男はだんだんと不安感を募らせていった。
「卑弥呼……俺はこのままここにいるとダメになる気がする」
「なんでじゃ？ 主の作品はみなが楽しみにしておる。
なにが足りないのじゃ？ 足りないものはわらわの
すぴりちゅあるぱわーでなんとかするぞ？」
「違うんだ。俺はもっと一流の陶芸家になりたいんだ。
ここでは売れっ子になれても、一流にはなれない」
ここには誰も競う相手がいない。
ここでは自分を評価する人間もいない。
それは人気者になれる反面、男から成長を失わせる環境だった。
「そうか……ならば仕方ない。
主が作った作品はわらわたちで大切に保管しよう」
「ありがとう卑弥呼。君のことは16,500年経っても忘れない」
陶芸家は最後に簡単なお椀を作って卑弥呼に渡した。
そして、次元の裂け目から現実世界へと帰っていった。
現実世界に戻るなり、電話がひっきりなしにかかってきた。
『あなたの作品をぜひ買い取らせてください！』
電話はどれも同じ内容だった。
「ああ、ついに……ついに俺の実力が認められたんだ！
長かった……でも、見てくれる人は見てくれるんだ」
男は嬉しくなって、
自分の作品を買った人に会いに行った。
「君が僕の作品を評価してくれた人だね、ありがとう。
このお椀のどこが一番いいと思ったんだい？」
この塗りだろうか。
この完璧なフォルムだろうか。
いや、計算しつくされた持ち手だろうか。
買い取った人たちは全員同じ答えを返した。
「縄文時代の遺跡で見つかったものと同じなんで、
これは歴史的価値があるからと思ったんです。
じゃなきゃこんな駄椀なんて買いませんよ、ははは」
作品名：縄文でならヒーローの陶芸家 作家名：かなりえずき