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７―６　【鰹】

　【鰹】、「魚」に「堅」で「かつお」。
　万葉の時代から食用にされてきたが、身が柔らかく傷み易い。そのため堅い干物にして食べ、「堅魚」（かたうお）と呼ばれていた。

　特に初鰹は、江戸時代珍重された。
　傷みが早く、危ない。そのため安全に食べるためには高価となる。　
　「まな板に　小判一枚　初鰹」と言われるほどだった。

　庶民にとって、初鰹は途方もなく高級魚。
　それなのに、「目には青葉　山時鳥（ほととぎす）　初松魚（かつお）」と、旬を味わうのはこれしかないと煽（あお）られる。
　それでも初鰹を食べない輩に、「女房子供を質に出してでも食え」と、無理強いまでもが。
　もうここまでくれば……人権侵害の域。

　しかし、救世主が現れる。【鰹】を丸ごと火に炙ったもの、それは――「タタキ」
　これで少々古くても、ポンポンは痛くならない。そして、当然お値段はお手頃なものとなったのだ。
　庶民にとって、タタキ万々歳だ。

　ならばと言うことで、少し余談となるが、ユッケも――タタキにして食べたらいかがなものだろうか？