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２２―１　【神】

　【神】、シンと音読みするが、元々の字は「申」だとか。
　「申」は稲妻の形。そして天の神の威光をあらわす。

　そんな【神】、四つ集まれば「四神」となる。そんな神たちが今も京都を守ってる。
　１２００年前、桓武天皇は長岡京へ遷都したが、疫病が流行り失敗した。
　その後、起死回生でもっと吉相の地はないかと探し、やっと見つけた。

　それは「四神相応の地」、つまり三方が山で囲まれ、南に大きく開けた山背国（やましろこく）だった。
　西暦７９４年、桓武天皇は長岡京から遷都。そして平安京、今の京都を開いた。

　この四神とは、青龍／白虎／朱雀／玄武（亀のようなやつ）。
　そして配置は次の通り。

　　東：青龍 … 鴨川
　　西：白虎 … 山陽道、山陰道
　　南：朱雀 … 巨椋池（おぐら池：今は埋め立てられて存在しない）
　　北：玄武 … 船岡山、鞍馬山

　その上に、貴船神社／比叡山／御所と結んで作った三角形で結界を張った。
　要は、結界の中は……洛中となり、そこは聖なる地となる。

　さらに念には念を入れて、鬼門は東北の位置。そこに比叡山の延暦寺を建立した。
　平安京の国会議事堂にあたる「大極殿 」（だいごくでん）。そこから朱雀大路（道幅８５ｍ）が羅城門（らじょうもん）まで一直線に貫かせた。

　その羅城門は、いわゆる芥川龍之介の「羅生門」。
　この羅城門が結界（けっかい）の一つとなっていた。

　当時の常識としては、その外は……今風に言えば、ゾンビが彷徨う魑魅魍魎の世界。魔物、妖怪たちが好き放題にうじゃうじゃといた。
　都を守るため四神を配し、万全を期して結界を張り、都は守られるはずだった。

　しかしだ、──抜け穴があった。
　その一つが「一条戻り橋」。結界の外と中を繋ぐ橋だ。そのためか安倍清明とか、他の陰陽師たちが活躍し、やたらと神社が造られてきた。

　京都は魔界都市。
　今も抜け穴を通って、魔物／鬼／怨霊がウロウロしている。
　だから京都は――魑魅魍魎と共存共栄の町なのだ。

　【神】、とにかく語り尽くせない漢字なのかも知れない。