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６超絶ラーメン 4/29

　駅前のラーメン屋。のれんに書かれたラーメンの文字、達筆なのか雑筆なのかわからない。そしてのれんの端に描かれたオッサンの顔。立派な口ひげに鋭い眼光、頭にかぶったバンダナの側頭部に書かれた字は

　　　「超　絶」

　夜の路地裏では絶対にお会いしたくないその風貌。それを知ってか知らないでか、メシ時なのにのれんの前に人はいない。間違って入ろうものなら何されるだろうか。舌を抜かれるか、自分たちが出汁にされてしまうか。想像するのもおそろしい。
　しかしココこそが隠れた名店なのかもしれない。人は見かけで判断しちゃいけない。そんなチャレンジャーの私は、火中の栗を拾う意気込みで「超絶」ののれんをくぐった。
　
「いらっしゃいませー！」
　のれんの向こう、厨房の奥から威勢のいいドスの聞いた呼び声、ココまで来たらもう後には引けない。日本男児、ココは男を通さねば。
　震える手でカウンターの椅子に手を掛けると奥から「超絶」がやって来た。

「何になさいますか？」
　震える指で「超絶ラーメン」を指差すと、これまた威勢のいい声で
「超絶ラーメン一丁！」
と叫んだ。すると即座に
「ハイヨー！」
と答えて厨房に現れたのはキレイなお姉さま。
「どうぞ、ごゆっくり」
と言い残し、超絶はラーメン出来るまで店の奥でずっと待っているのだ。


　　……お前は御用聞きやったんかーい！