春の風が吹いて
春の風が吹いて
新しいカフェが駅前のビジネス街の中にオープンした。
木の香りがするナチュラルな感じでいいデザインだ。
窓際のガラスに沿ったカウンターに座り、僕はぼんやりコーヒーを飲んで楽しんでいた。
春風が強く、街路樹が大きく揺れている。
目の前のガラスの向こうを歩いていたきれいな女性が、男性にぶつかり荷物を落としたのが見えた。
よくある光景だが、落とした拍子に何枚かの紙切れが風に飛ばされたようだ。
二人はあわてて荷物を拾っていたが、風に飛ばされた１枚の紙には気づいてはなかった。
僕は飛ばされた紙の１枚の行方を目で追った。
道路向こうの街路樹の中に落ちて挟まったようだ。
二人は頭を下げてお互いに謝っていた。
どうやら、飛ばされたあの紙のことは気がつかないみたいだ。
その彼女が目の前を通り過ぎようとした時、僕は急いで立ち上がり、
店の外に出て彼女を呼び止めた。
「もう１枚、何か飛びましたよ。俺、そこで見てたんです」
「あら、すいません」
「俺、取って来ますから待っててください」
「ほんとにすいません」
僕は道路を渡り風に飛ばされた紙を拾いに行った。
飛ばされた紙は予想通り街路樹の中にあった。
その紙は写真だった。
彼女のほうを振り返り、ありましたよという形で手を振った。
道路を渡ろうとすると車が長い間途切れないで続いている。
僕はその写真を見た。
「えっ、この女の子は昔の同僚だった女の子だ」僕はすぐわかった。
もうずいぶん会ってないけど間違いない。
今、道路向こうで待ってる彼女はどうやら友達らしい。二人の笑顔が写真の中にあった。
僕は車の流れがようやく途切れて彼女の元に戻った。
「ほんとにありがとうございます」
「あの～、すいません。ちょっと写真見ちゃったんですけど、この彼女、増田さんですよね」
「えっ、ハイ・・・」彼女は驚いた顔をしていた。
「実は昔、同僚だったんです、彼女と。お友達ですか？」
「あっ、はい。陽子さんの知り合いですか？」
「そうそう、増田陽子さん。俺の隣のデスクだったんです。今は、ご一緒ですか？」
「ええ、今はそこのビルの６階。一緒に働いています」
「いや～、偶然だな～。後で覗きに行こうかな？」
「お電話させましょうか？名詞か何か、あります？」
僕は名刺を１枚彼女に渡した。
「あの、お名前よろしいですか？」僕はきれいな彼女に聞いた。
「私、美山といいます」
それから、彼女は写真の礼を言うと、先ほど指差したビルの方向に歩き出した。
黒いスーツの後姿がとても様になっていた。歩き方が颯爽としていた。
残り香が漂うようないい女だと僕は思った。ビルの中に入るまで見つめ続けた。
カフェに戻ると僕のコーヒーカップはすでに片付けられていた。
辺りを見回しても誰も僕に関心がなさそうだ。
僕は仕方なく店の外に出て街を歩いた。