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八の三　　【煕】

【煕】、難しい字だ。
上部の左は乳房の形、そして右は乳児の形。これにより授乳の姿で、養い育てる意味があるとか。
音は（キ）、訓は（ひかる）／（ひろい）／（やわらぐ）などと読む。

今から約五百年前に、『妻木煕子』（つまきひろこ）と言う女性がいた。
その熙子の夫は明智光秀。
光秀との婚約後、熙子は疱瘡(ほうそう)にかかり痘痕(あばた)が残る。
父はこの縁談が破断になることを心配し、妹に煕子の振りをさせて、光秀のもとへ送り出した。
しかし、光秀はこれを見破り、煕子を妻として迎え入れる。
夫婦は仲睦まじく、光秀の浪人時代、煕子は自分の黒髪を売って光秀の生活を助けた。

余談になるが、売られた黒髪、当時何のために使われたのか不明。
人形、それともカツラ。
有力なのは、女性が髪を結うにあたって、足りない所を補う髢(かもじ)だとか？

そんな煕子の内助の功があり、光秀は出世する。
光秀は側室を迎えず、妻の熙子だけを一途に愛した。
だが光秀が大病した時に、その看病疲れで熙子は亡くなってしまう。
その後、光秀は、日本歴史上最大のミステリー、『本能寺の変』を起こす。
そして、京都伏見の東部、小栗栖(おぐりす)の竹藪で、落ち武者狩りの百姓に竹槍で刺し殺される。

その辞世の句は、
『心しらぬ　人は何とも　言はばいへ　身をも惜まじ　名をも惜まじ』
明智光秀の生涯、それはただただ煕子と歩んだ人生だったのかも知れない。

そんな【煕】、「熙笑」（きしょう）：　なごやかに笑うこと。
また、「熙熙」（きき）：　なごやかに喜びあうさま、の熟語を作り、｢衆人熙熙として楽しむ｣とある。

とにかく【煕】という字、明智光秀と同様、どことなく愛着を覚え、そして拘(こだわ)りを持ってしまう漢字なのだ。