雨の記憶
『見つけたっ！』
――― 春の陽射しが眩しい午後。その太陽の光に紛れるように、一筋の小さな光が地上に舞い降りた。
ざわめく教室。入学式を終えたばかりの教室に、新入生の声が賑やかに響いている。出身中学が同じ者同士でくっついていたり、出席番号の前後で話が合って盛り上がっていたり。新生活のスタートはなかなか居心地が良かった。
「ねぇ。ねぇ。ねぇ！」
貴人（たかひと）の前の席の茶髪の少年が、振向きざまに笑顔を向けてくる。
「……何？」
あまりの愛想の良さとその勢いに怯む貴人。だが、少年は気にも留めない。
「武内、くん、だっけ？」
貴人の名札を見ながら、少年が言う。
「出身、何中？」
「南中だけど……」
貴人の無愛想な答えに、
「えぇっ！？」
少年がとてつもなく驚いた。
「マジッ！？ 遠くない？」
確かに少し遠いのだが、受け入れ範囲指定のない公立校だから、同じ中学の出身者がいなくもなくも……ない。
「オレ、城南中なんだっ！」
“城南中”……？ 聞いた事がない。
「んとね、○×市の……」
○×市って、隣の……。
「お前の方が遠いじゃん！！」
驚く貴人に、
「そーぉ？」
少年が首を傾げる。
「バスで一本だよ、ここまで」
ペロッと舌を出して、サラリと言ってのける。
「武内くん、バス？ チャリ通？」
「チャリ通」
「……そっかぁ……。オレもチャリ通にしよっかな……」
会話の展開が掴めない貴人の頭の中に“？”が飛び交う。
「なんで？」
「だって、方向一緒じゃん！ チャリだと一緒に帰れるっしょ？」
今さっき、初めて話をした二人。それが行き成り“一緒に帰る”方向へと流れる理由が分からない。
「なんで“一緒に帰る”わけ？」
「方向、一緒なんだもん」
当たり前のように笑顔を向けてくる。
「一人より二人の方が楽しいじゃん。オレ、高橋祐斗（たかはしひろと）」
「高橋、くん……」
「祐斗でいいよ。よろしくねっ。んーと……貴人」
あれよあれよと少年のペースに巻き込まれ、高校初日が終わった。
「貴人！ ご飯よ！」
キッチンからの母の声に、
「はーい！」
と大きく返事を返して、教科書に名前を記入していた手を止めて母の元へと向かう。
「学校、どうだった？」
母一人子一人の母子家庭。小さなアパートで暮らしていくのが精一杯の毎日である。
――― 春の陽射しが眩しい午後。その太陽の光に紛れるように、一筋の小さな光が地上に舞い降りた。
ざわめく教室。入学式を終えたばかりの教室に、新入生の声が賑やかに響いている。出身中学が同じ者同士でくっついていたり、出席番号の前後で話が合って盛り上がっていたり。新生活のスタートはなかなか居心地が良かった。
「ねぇ。ねぇ。ねぇ！」
貴人（たかひと）の前の席の茶髪の少年が、振向きざまに笑顔を向けてくる。
「……何？」
あまりの愛想の良さとその勢いに怯む貴人。だが、少年は気にも留めない。
「武内、くん、だっけ？」
貴人の名札を見ながら、少年が言う。
「出身、何中？」
「南中だけど……」
貴人の無愛想な答えに、
「えぇっ！？」
少年がとてつもなく驚いた。
「マジッ！？ 遠くない？」
確かに少し遠いのだが、受け入れ範囲指定のない公立校だから、同じ中学の出身者がいなくもなくも……ない。
「オレ、城南中なんだっ！」
“城南中”……？ 聞いた事がない。
「んとね、○×市の……」
○×市って、隣の……。
「お前の方が遠いじゃん！！」
驚く貴人に、
「そーぉ？」
少年が首を傾げる。
「バスで一本だよ、ここまで」
ペロッと舌を出して、サラリと言ってのける。
「武内くん、バス？ チャリ通？」
「チャリ通」
「……そっかぁ……。オレもチャリ通にしよっかな……」
会話の展開が掴めない貴人の頭の中に“？”が飛び交う。
「なんで？」
「だって、方向一緒じゃん！ チャリだと一緒に帰れるっしょ？」
今さっき、初めて話をした二人。それが行き成り“一緒に帰る”方向へと流れる理由が分からない。
「なんで“一緒に帰る”わけ？」
「方向、一緒なんだもん」
当たり前のように笑顔を向けてくる。
「一人より二人の方が楽しいじゃん。オレ、高橋祐斗（たかはしひろと）」
「高橋、くん……」
「祐斗でいいよ。よろしくねっ。んーと……貴人」
あれよあれよと少年のペースに巻き込まれ、高校初日が終わった。
「貴人！ ご飯よ！」
キッチンからの母の声に、
「はーい！」
と大きく返事を返して、教科書に名前を記入していた手を止めて母の元へと向かう。
「学校、どうだった？」
母一人子一人の母子家庭。小さなアパートで暮らしていくのが精一杯の毎日である。