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「そのすり替えたカプセルの中の薬は……３時間後にカプセルが溶け……胃液に反応した途端……炸裂します」
「炸裂？」
「腹が破裂して内臓をぶちまけるのですよ……」

　内臓を、ぶちまける。
　そういえば人飼、あの薬を飲んでいた。確か２時頃のことだ。今が４時過ぎだから、タイムリミットまであと１時間…１時間！？

「そんナ……ボクのせいで人飼が死ぬって言うのかヨ！！」

　爆薬遣い
　爆『薬』遣い！！

「あなたが悪いのですよ……あなた一人だけが悪いんです……わざわざ私を追った……私と出会ったあなたが全て悪いのです……」

　ボクは、自分で世界を壊したというのか。

「まぁ……この解毒薬を飲めば助かるんですがね……」

　解毒薬！？
　そのカプセルの解毒薬だって？！

「渡セ！」

　ボクはナイフを抜くと、人杭に飛び掛かった。しかし人杭は慣れているのか、ボクのナイフをするりとかわす。

「どうやら人質をとったのは正解だったらしいですね……その必死の表情……タマりませんね……」
「コノ野郎ッッ！！」
「フフ……」

　人杭はコートの裏から手榴弾を取り出すとボクに向かって投げ付けた。手榴弾……いや、小型のグレネードか。

「クソッ」

　爆発
　なんとか直撃は回避したものの、衝撃波がボクの体を吹っ飛ばす。

「グゥッ」

　壁に叩き付けられた。

「では……お先に……」
「ま……テ……」

　放送室から出る人杭。
　くそっ。脚を打ったようだ。思うように動かない。

「でもこのまま逃げて本当に見つからなかったらつまらないですね……では問題を言いましょう……まぁ……会場への招待状ってところですかね……」

　会場？
　こいつは何を言っているんだ？

「ふふふ……どうせあなたを殺すんです。その前にいい表情を見たくてですね。だから半年前から作ってた自信作……設置しちゃったんです」

　人杭は恍惚とした表情で呟くように言った。
　冗談じゃねぇ。

「さて、ここからが……問題です。その肝心の……自信作ですが。自分の自信作を披露するのに適した場所はどこでしょう……か……？」

　そう言い残して人杭は放送室を出た。

「……くたばレ」

　ボクは机につかまってゆっくりと立ち上がる。ダメージはまだ残っているが、時間が経てば回復してくるだろう。
　それより問題は時間制限だ。今が４時１５分ぐらいだから、あと４５分か。４５分以内に人杭から解毒薬を奪って人飼に飲ませなきゃいけない。結構キツいな。
　しかも人杭がどこに行ったのかもわからないし…
　そういえばあいつ、「問題」だとかなんとか言っていたよな。「自信作を披露するのに適した場所」？　自信作とはあいつの場合、やはり爆弾だろう。披露するって、大勢の前で見せるってことだろうか。あいつがこの学校から出るとは思わないし…
　その時、窓の外の体育館から歓声が聞こえてくる。そうか、今は後夜祭の最中だもんな。
　……後夜祭？
　今、体育館には後夜祭のために全校生徒が集まっている。
　……
　やばい……あいつ、体育館を爆破する気だ！

「あの野郎ッ！」

　ボクはまた走る。
　今度は時間制限がある分、かなり必死だ。
　死なせてなるものかよ。
　人飼は死なせねぇ
　折角ここまで面白くなってきやがったんだ。
　気付けば、大切な奴ができた。いつの間にか、守りたい奴も増えた。
　このボクが。
　世界をあきらめていたボクが！
　やっと気付いた！！

「死なせてたまるカ……」

　ボクはナイフを握る。
　さて、ここでお決まりのセリフでも一つ吐いてやるか。
　ボクがずっと昔から、物心ついた頃から吐き続けていた言葉だ。
　全く、
　下らない
　笑えない
　そして何よりつまらない

「つまらなくなってきやがっタ」

　ボクは初めてこのセリフを、心の底から吐き出した。