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とある晴れた日、とある屋根の上。
　二匹の猫……黒猫と白猫が話している。
　黒猫が言う。
「ボクもういい歳なのに、ピアノさんから舐められてるような気がするんだなあ」
　黒猫にとって、「銀縁さん」「ピアノさん」とはそれぞれ飼い主夫婦のことである。
　白猫は毛づくろいを止めて言った。
「吾輩でよければ聞いてやってよいぞ」
「はい。ピアノさんなんですが、ボクもういい歳なのに、ずっとねこじゃらしを振ってくるんですよ」
「ふむ」
「でもせっかく振ってくれるので、付き合わないと悪いと思って……」
「そんなものは、無視すればよいではないか」
「でも、ねこじゃらしすっごく楽しいので……」
「それではよいではないか」
　黒猫は頭をかいた。
「たはは……」
　白猫は呆れつつ、その博識でもって、ひとつの連想に至った。
「クロ君は、『ライオン』のことは知っておるか？」
「いえ、分かりません」
　きょとんとする黒猫に、白猫は偉そうな感じで言った。
「ライオンとは、吾輩たちと姿が似ているが、ニンゲンを含む全ての生き物から敬われている存在なのだよ」
「それは素敵です！　ボクたちとは何が違うのでしょうか？」
「とにかく、巨躯である」
「キョクですか？」
「図体がデカいのだよ。吾輩たちの何倍もデカい」
「そっ、そんなに！？」
　白猫がうなづくと、黒猫は興味津々で尋ねた。
「吾輩さん教えて下さい！　ボクもその、『ライオン』になれないのでしょうか？」
「……ライオンの子供の姿が、吾輩たちと本当によく似ているのは知っておる」
　白猫は答えを濁したが、黒猫は納得できなかった。
「う～ん、食べ物の問題なのでしょうか？」
「恥ずかしながら、吾輩もはっきりしたことは分からない。検証したことが無いのでな」
「……」
「ただ、可能性は無いとは言い切れない。可能性はな」
　すると、黒猫は目を輝かせた。
「じゃあ、ボクが挑戦してみますよ！」

　　　　　　　＊　　　　　　　＊　　　　　　　＊

　その日の朝も、奥さんは、飼い猫に顔を叩かれた。
「……ハイハイ……も～、分かったわよ」
　奥さんがしぶしぶ布団から出てのろのろと歩いていって、黒猫が飼い主を見張りながらついていく。
　奥さんがネコ缶を取り出してキコキコと缶切りを入れ、黒猫が飼い主の動作を見張りながら待つ。
「あんた、ホントデッカくなっちゃったね」
　奥さんがお膳立てを終えると、黒猫の視線は食べ物に移った。
　奥さんは朝イチの歯磨きに向かいながらつぶやいた。
「空腹からお膳立てまで、私を見つめるデブネコ」

（了）