「検食院長」なのか
土曜日は山へ登る日なのか
昔から土曜日は特別な日ときまっている。順調なら次の日は日曜日だからだ。
日曜日を前にして、一週間でいちばん心安らぐ日のはずだ。
誰しも、土曜日はゆっくり羽を伸ばしたい。
ところが、私の病院の経営方針は、一般の人たちが抱く生ぬるい感覚とは相いれない。
「土曜日はふだんの日に来られない患者さんがたくさん来る日だ。そういう人たちのために働こう」
という誤った考えをもつ上層部が多い。
そのため、私も毎週ではないが、土曜日、仕事に駆りだされる。上層部はきちんと休んでいるはずだ。
そんな土曜日の朝だった。
いつもの駅の、下りホームで電車を待っていた。
ホームの様子は普段とまるで違う。
学生は一人もいないし、いつもと違う種類の人たちがいる。
違う種類の人たちといっても、とくに怪しい人ではないと思うが、
見慣れた人とは違うのだ。
ほとんどは、中年以上の男女である。
特に女性（オバサンと呼ばせてもらっていいのだろうか？）が多い。
申し合わせたように、黒いリュックサックに、山歩きのシューズ（トレッキングシューズというのか、スニーカーより丈夫そうな、底の厚い靴）を履き、登山帽をかぶっている。
〈そうか、土曜日は山へ登る日なのか〉私は思った。
私は病院へ行くのに、一般の人たちは山へ登るらしい。
大きな違いだ。どこで、そんな違いができたのだろう？