運命的な年ごろ
私たちは、その日、ただの噂話をしていた。
「ねえねえ、先輩ってさ、彼女いるのかな」
「いるんじゃない？あれだけかっこいいんだし。私、別の女の子の先輩と一緒にいたとこ、見たことあるし」
そう言っている私の胸は、初めての痛みに震えていた。
「ええ〜、そうなんだぁ…狙ってたのになぁ…」
世慣れた振りをして見せる真子は、大げさに項垂れながら、ちゅうちゅうとジュースを啜っている。
昼休みの教室は騒がしくて、私は前の席の真子と話していたけど、心は「彼」の元に飛んで行ってしまう。
“わかってるよ”
叶わない恋だと知っていた。先輩は、前に「彼女のためにバイト行ってきます」なんて、部活帰りに私に笑って見せた。
“ひどい人”
そんな風に人を責めたくなったのも初めて。こんなに苦しいのに、友達にさえ言えないのも。
「どしたの」
顔を上げると、真子は心配そうにこっちを見ていた。だから私は首を振る。
「ん、なんでもないよ」
私はその日、部活帰りの先輩を引き止め、ついにこう言った。
「彼女のために、バイト行くんですよね」
彼は、その時初めて私を見た。
“ああ、悔しい”
いたたまれなさそうな顔で私から目を逸らし、先輩は人差し指で頬を掻く。
前髪の隙間に見える目は、もう私を映してくれない。
「ごめん、ね…」
「いいえ」
脇を見ていた先輩を残して、私は校門を目指した。
学校を出た途端、涙が零れる。止まらない。
「う、うああ…」
嗚咽が漏れても私は構わず泣いた。
“だって、私は今、可哀想なんだもの”
エゴにまみれた私の体は、もう幼い妖精では居られなくなったと、分かった。
初めて純情を捧げようとしたのに、彼はそっぽを向いた。
終わった恋を悔やみながらも、私は強く強くこう思っていた。
“私たちだって、小さな運命なのよ。私は初めて思い出になったのよ”
勝手にそう決めてしまった事に気が咎めたし、それがあまりに短絡的だとは分かっていたけど、じっくり考えるほどの時間は私に無かった。
涙が乾いて家が近くなった時、妙に気分が沈んでいった。反動だったのかもしれない。
目覚めたばかりの私は大人の振りをする事しか出来なくて、強がってこう言った。
“わかってる。私たちって、運命的な年ごろなのよ”
“これからこうやって、いつまで翻弄されるのか分からないけど”
“慣れる前に死んでやるわ、絶対”
End.