電脳マーメイド
51
いつの間にか眠ってしまっていたらしい。
気がつくとベッドに横たえられていた。
彼が心配そうに私を見降ろしている。
「ごめんなさい。うっかり寝てしまってました」
「……」
「どうか、しましたか？」
「いや、寝てしまったというより、意識を失っていたと言った方が……」
「そうなんですか？」
「だって、倒れ込んでも目を覚まさないなんて……」
「ごめんなさい。ちょっと酔っぱらっちゃったみたいです」
私は起き上がろうとする。でも、腕に力が入らない。
「無理せず、今日はもう寝てください。私ももう、切り上げますから」
「私のせいで、そんな……」
「ライラのせいじゃないです」
彼が、私を支えて座らせてくれる。
「ひょっとしたら、軽い脱水症状かも知れません」
彼は冷蔵庫から水を出し、グラスに注いで私に寄こしてくれる。
「ありがとうございます」
私はグラスを受け取り、一息に飲み干した。
「もう一杯、いりますか？」
「いえ、もういいです」
彼はコンピュータの電源を落とし、部屋の電気を消そうとする。
「真っ暗にしないでください」
彼は玄関の電気だけを点けて、部屋の明かりを消し、ベッドに潜り込む。
しばらく、私は仰向けのまま白い天井を眺めていた。
「健一朗さん」
「何です？」
「……」
言おうか言うまいか、しばし逡巡する。
「どうかしましたか？」
「もし……」
私は口を開いた。「もしですよ。急に私がいなくなったら、どうしますか？」
「何かあったのですか？ 急に国に帰らなければならなくなったとか？」
「ううん、そんなことじゃなくて」
「じゃあ、どんな理由で？」
「……」
どう言ったらよいものか悩む。
私はさっき、倒れている間に夢を見た。エレノアが誰かを呼んでいる夢。信じられないけれど、エレノアの意識が蘇ったかのような。
「私は、ずっとあなたと、こうしていたい」
「大丈夫ですよ。久しぶりに外に出たんで、疲れただけですよ」
「そう……ですよね」
「さあ、もう安心してお寝みなさい」
「はい、おやすみなさい――健一朗さん」