桜堤通り（掌編集～今月のイラスト～）
「父がね、亡くなったのよ」
「あ……そうだったんですか、ご愁傷様です」
「ありがとう……もちろん悲しいには悲しいんだけど、私の再出発でもあるから……思い切って髪を切って気持ちを入れ替えようと思ったの、そうしたら山田君がこっちで美容師さんをしてるのを思い出して、山田君に切ってもらえたらいいなって……」
「ありがとうございます……で、どのようになさいますか？」
「思い切りショートにしてみたいんだけど、どうかしら？」
「ええ、お似合いになると思いますよ、明るい感じになると思います」
「そう？じゃお願いするわ、リクエストはそれだけ、後は山田君のセンスにお任せするわ」
「はい、責任重大ですね」
「うふふ、思い切って大変身させてね」
カットケープをかけると、鏡の中の先生をまじまじと見る。
同窓会の時のちょっと疲れた雰囲気はもう感じない……あの時の先生はそれはそれで魅力的だったが、今、僕の前に座っている先生は、どう変身できるのかという期待に瞳を輝かせている。
十一年続いた介護……二十代半ばからの、普通なら恋愛、結婚、出産と大きく人生が動いていたはずの時期。
介護がどんなものなのだったのかは良くは知らない、が、先生がまだ独身でいるのには少なからず影響していたはず、その年月を、今、先生は歩み直そうとしているのだ。
これは先生の卒業式であり、入学式でもあるんだ……そんな思いを込めて肩にかかる髪に大きく鋏を入れると、あの時と同じ香りがふと香った……。
（終）
作品名：桜堤通り（掌編集～今月のイラスト～） 作家名：ST