Dream&Calling
― ２０３３年１月
「母さんね、今年の９月からもう一度音大に行こうと思うの」（注：カナダでの新学期は９月に始まり翌年の６月に終わる２学期制だそうです）
ＬＯＶＥ ＢＲＡＶＥの若きギタリスト、スティーブン・シュルツの母サラが切り出した。彼女の言葉を聞いて、スティーブンは目を大きく見開いて尋ねた。
「え！？どうして？」
サラは、静かにほほ笑むと、話し始めた。
「５年くらい前かしら、おまえは『バンドでギターやりたい』って言って、ヒューゴやフィルのもとでギターを学んで、見事にその夢をかなえた」
スティーブンは、黙ってこくりと一度うなずいた。
「そんなおまえの姿を見て、母さんも昔からの夢に向かって進もうって決めたの」
実はサラは昔、トロントの某大学の音楽学部でヴァイオリンを専攻していた。もともとクラシック音楽を得意としていたが、ある日ロック好きの友人に勧められたビートルズのＣＤを聞いて衝撃を受け、彼女の音楽の世界は一変した。サラはすっかりロックにはまり、ビートルズのナンバーをメインにヴァイオリンを弾くようになった。
そしてまた別の日には、同じ友人からビートルズのような「４人組ロックバンド」を紹介され、彼らのライブに足を運んだ。そのロックバンドこそがＬＯＶＥ ＢＲＡＶＥであり、サラはリーダーでギタリストのティム・シュルツのパフォーマンスとソングライティングの才能に心底シビれた。こうして彼女はＬＯＶＥ ＢＲＡＶＥのライブに頻繁に行くようになり、ビートルズ大好きという共通点でティムと意気投合し、恋仲になった。２年の交際期間ののちに結婚したが、そのときには既に（彼女のほうから誘った結果）妊娠していたために自身の父母からは
「何のために音大に行かせたと思ってるの！」
という非難を受けながらも、ティムの誠実で心優しい態度が彼らの心を動かし、許してもらえたのだった。
その後、サラは産休を取り、２０１６年７月９日にスティーブンを出産したが、同年の１２月、不幸な事故で夫が急逝した。彼女の悲しみはあまりにも大きく、復学が極めて難しくなり、涙のうちに退学という選択肢を取ったのであった…。
それからしばらくは「ヴァイオリン」や「ギター」という名前を聞くだけで心が不安定になったが、ヴァイオリンへの情熱は完全には消えず、やがて少しずつそれを取り戻した。そのうえ、ＬＯＶＥ ＢＲＡＶＥを見初めた「Φ（ファイ）」のドラマー、ジョアキム・ウッド氏の援助で、彼の行きつけ（というよりお抱え）の楽器店で働くことになった。それから８年後にそこの店長に昇進し、現在に至る。
母の決意を聞いて、スティーブンは突然に涙した。
「どうしたの、スティーブン？」
「いや…俺、音楽やっててよかった…」
一呼吸おいたあと、彼は話を続けた。
「俺が音楽やってる姿が、夢に向かって進む人の原動力になってるのが分かったから。ミュージシャンとしてこれ以上うれしいことはないよ…」
そう話している途中、彼は２、３回はなをすすった。サラは、そんな一人息子の肩を抱いた。
「夢を取り戻せたのはおまえのおかげよ、スティーブ。本当にありがとう」
「いや…」
スティーブンは、照れるあまりほとんど何も言えなかった。
それからしばらくして、今度はスティーブンから言い出した。
「俺の夢を一番応援してくれた母さんを、今度は俺が応援するんだ。母さんも、『ブレないミュージシャン』になれるように頑張ろう！」
「ええ…！」
作品名：Dream&Calling 作家名：藍城 舞美