星降る夜に……（Merry Christmas(^^)）
♠ ♠ ♠ ♠ ♠ ♠ ♠ ♠
【♪雨は夜更け過ぎに 雪へと変わるだろう】
一時間ほど前、待ち合わせのツリーの前に到着したばかりの時に聴いた曲がまた流れている。
どうやら一時間ほどのプログラムがリピート再生されているようだ。
（ちぇっ、一時間以上も待ってるようなら、とっとと帰れってことかよ……）
巨大な樅の木に華やかなイルミネーション。
この時期、客寄せにはクリスマスツリーが効果絶大だ、都内のあちらこちらで様々なクリスマスツリーが競うように色鮮やかな光を纏い、『クリスマスの魔法』を演出する。
恋人達は夢の大樹の前で待ち合わせ、宝石店やブティックでプレゼントを選び、レストランで『クリスマス・スペシャル』コース料理に舌鼓を打ち、ドアにリースを掛けたカフェやバーに消えて行く。
大規模複合商業施設にとって、クリスマスツリーは、恋人達の財布を空にする魔法の杖なのだ。
で、どうやら、その魔法にかけてもらえるタイムリミットは一時間と設定されていて、それ以上待ちぼうけを食うような輩は邪魔なだけ、財布の心配をしなくても良いから帰ってくれ、ということらしい。
（そっちがその気なら、こっちにだって意地があるんだぜ）
善男は花束を抱え直した。
たいして重いものではないが、ずっと抱え続けているので少し腕が強張る。
だが、雪国の出身らしく粘り強さなら人後に落ちない。
（そもそも名前が良くないよな……）
善男、善い男……実際の人柄も実直で誠実、真面目な男。
友達にして置くには良いが、トキメキの対象にはなりにくい男ですよ、と宣言しているような気がしてしまう。
身長はまあまああるが、イケメンとは言い難いことは自覚している、と言っても特にひどいと言うような事もない、要するにあまり印象的な外見ではないと言うことだ。
出身大学は、まあまあ二流と言った所、バカにされるようなこともないが、感心されるようなこともない。
まあまあの会社に勤め、まあまあの収入がある……何を取っても『まあまあ』なのだ。
『まあまあ』でないのは女性の好みだけ。
奔放で少々派手な美女に目がないのだ。
その結果……クリスマスツリーの前で一時間以上待っていることになる……それも三年続けて、しかも毎年違う女性を。
最初の女性は、待ち合わせには来てくれた……一時間遅れで。
そして、ディナーの席で別れを切り出された、理由は『好きな人が出来たから』……『他に好きな人が……』ではない、要するに熱を上げていたのは善男だけ、彼女にとっては単なる『つなぎ』でしかなかったのだ。
しかし、彼女はまだ良い、『別れる』と言うからには、善男と交際していたと言う自覚はあったのだから。
二人目の女性は待ち合わせ場所に来なかった、翌日電話すると『忘れていた』と言う……待っている間に何度かメールしたが返信はなかった、忘れていただけなら、たとえ翌日になっていても『ゴメン』くらいは送って来そうなものだ、しかし、善男がそれを口にすると、いきなり電話を切り、その後は何の連絡もなかった……数日後、人づてに彼女がクリスマスにふられたことを知った、義男ではない男に。
そして、今日の相手……今日の約束を切り出した時は『うん、わかった、良いよ』と軽い返事、しかし、『あ、それでね』と他愛のないお喋りを続けた……。
クリスマスディナーに誘ったのだ、ハンバーガーショップでのランチに誘ったのとは訳が違うのに。
そして、案の定だ……少し前にメールをしたが、返信はまだない。
おそらくこの先もないだろう……。
奔放さに振り回されるのはかまわない、と言うよりも義男は振り回されるのが好きなのだ、『恋をしている』ことを実感できる……しかし、無造作に棄てられるのは、その都度空っぽになってしまうだけにいささか辛い。
そう、善男はいわば缶コーヒーのようなもの、喉が渇いた時、移動の合間にちょっと一息入れたい時、手軽に手に入れられ、飲み終えたらポイと棄てられる、そんな存在……。
【♪きっと君は来ない ひとりきりのクリスマスイヴ】
三度目の『クリスマス・イブ』が流れ始めた。
（ちぇっ、言い当ててやがる……また一時間経ったのかよ……さすがに三度目は堪えるな……）
善男は強張った腕を伸ばし、花束をだらりと下げた……。
【♪雨は夜更け過ぎに 雪へと変わるだろう】
一時間ほど前、待ち合わせのツリーの前に到着したばかりの時に聴いた曲がまた流れている。
どうやら一時間ほどのプログラムがリピート再生されているようだ。
（ちぇっ、一時間以上も待ってるようなら、とっとと帰れってことかよ……）
巨大な樅の木に華やかなイルミネーション。
この時期、客寄せにはクリスマスツリーが効果絶大だ、都内のあちらこちらで様々なクリスマスツリーが競うように色鮮やかな光を纏い、『クリスマスの魔法』を演出する。
恋人達は夢の大樹の前で待ち合わせ、宝石店やブティックでプレゼントを選び、レストランで『クリスマス・スペシャル』コース料理に舌鼓を打ち、ドアにリースを掛けたカフェやバーに消えて行く。
大規模複合商業施設にとって、クリスマスツリーは、恋人達の財布を空にする魔法の杖なのだ。
で、どうやら、その魔法にかけてもらえるタイムリミットは一時間と設定されていて、それ以上待ちぼうけを食うような輩は邪魔なだけ、財布の心配をしなくても良いから帰ってくれ、ということらしい。
（そっちがその気なら、こっちにだって意地があるんだぜ）
善男は花束を抱え直した。
たいして重いものではないが、ずっと抱え続けているので少し腕が強張る。
だが、雪国の出身らしく粘り強さなら人後に落ちない。
（そもそも名前が良くないよな……）
善男、善い男……実際の人柄も実直で誠実、真面目な男。
友達にして置くには良いが、トキメキの対象にはなりにくい男ですよ、と宣言しているような気がしてしまう。
身長はまあまああるが、イケメンとは言い難いことは自覚している、と言っても特にひどいと言うような事もない、要するにあまり印象的な外見ではないと言うことだ。
出身大学は、まあまあ二流と言った所、バカにされるようなこともないが、感心されるようなこともない。
まあまあの会社に勤め、まあまあの収入がある……何を取っても『まあまあ』なのだ。
『まあまあ』でないのは女性の好みだけ。
奔放で少々派手な美女に目がないのだ。
その結果……クリスマスツリーの前で一時間以上待っていることになる……それも三年続けて、しかも毎年違う女性を。
最初の女性は、待ち合わせには来てくれた……一時間遅れで。
そして、ディナーの席で別れを切り出された、理由は『好きな人が出来たから』……『他に好きな人が……』ではない、要するに熱を上げていたのは善男だけ、彼女にとっては単なる『つなぎ』でしかなかったのだ。
しかし、彼女はまだ良い、『別れる』と言うからには、善男と交際していたと言う自覚はあったのだから。
二人目の女性は待ち合わせ場所に来なかった、翌日電話すると『忘れていた』と言う……待っている間に何度かメールしたが返信はなかった、忘れていただけなら、たとえ翌日になっていても『ゴメン』くらいは送って来そうなものだ、しかし、善男がそれを口にすると、いきなり電話を切り、その後は何の連絡もなかった……数日後、人づてに彼女がクリスマスにふられたことを知った、義男ではない男に。
そして、今日の相手……今日の約束を切り出した時は『うん、わかった、良いよ』と軽い返事、しかし、『あ、それでね』と他愛のないお喋りを続けた……。
クリスマスディナーに誘ったのだ、ハンバーガーショップでのランチに誘ったのとは訳が違うのに。
そして、案の定だ……少し前にメールをしたが、返信はまだない。
おそらくこの先もないだろう……。
奔放さに振り回されるのはかまわない、と言うよりも義男は振り回されるのが好きなのだ、『恋をしている』ことを実感できる……しかし、無造作に棄てられるのは、その都度空っぽになってしまうだけにいささか辛い。
そう、善男はいわば缶コーヒーのようなもの、喉が渇いた時、移動の合間にちょっと一息入れたい時、手軽に手に入れられ、飲み終えたらポイと棄てられる、そんな存在……。
【♪きっと君は来ない ひとりきりのクリスマスイヴ】
三度目の『クリスマス・イブ』が流れ始めた。
（ちぇっ、言い当ててやがる……また一時間経ったのかよ……さすがに三度目は堪えるな……）
善男は強張った腕を伸ばし、花束をだらりと下げた……。
作品名：星降る夜に……（Merry Christmas(^^)） 作家名：ST