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卒業後の私‥

ＮＡＴＯＣ・ファイン支部では、今年も訓練校を卒業した新人が新しい制服に身を包んで【初登庁】に臨んだ。初登庁したその新人達の横を通り過ぎた時だった。どうやら私は同じ新人と思われたらしい。今日はボスのお供で、普段袖を通さない軍服（ディリーはノーマルのパンツ・スーツ）を着て、おまけに制帽も被っていた。ボスとミストル支部（隣の支部）に行った帰りだった。ボスはヤボ用（どっかでタバコ吸ってんだわ）で私に「先に行け」と言って屋外に消えた。

「君はどこの部署に配属になったんだ？俺はＸＸＸ部なんだ。どんな所か知ってる？知ってたら教えてくれよ」私はその新人の顔を見た。
「ね！教えてよ。君も新人なんだろ‥軍服新しいじゃん」
私は自分の軍服を思わず見てしまった。正式隊員になって片手も着てない軍服だから、新品に見えたのかもしれない。ここでタメ口を聞いてはいけない。私は制帽を指で軽く挙げた。新人の顔が引きつった‥

「訓練校で学習しなかったのか？もう一度訓練校に戻って出直して来い！階級上の隊員にタメ口利いて良いと思ってるのか？」ワザと声のトーンを落とした私だった。
「も‥申し訳ございません！陸軍上等兵殿！」
私の制帽の階級バッチを見て、青い顔をして直立不動の敬礼をした新人だった。

私はＮＡＴＯＣ・ファイン支部に入隊して２年が経っていた。階級は【上等兵】に昇格していた。当然でしょ‥新人と一緒にされたくありませんって。私の後ろで咳払いが聞こえた。
「もういい！行ってよし！今度こんな言動を見かけたら、直属上司に報告する！行け」
新人は頭を下げながら、私のそばを離れた。私は振り向かずに言った‥
「思ってらっしゃる事をお答えしましょうか？ボス」

そう‥咳払いはボスこと少佐だった。
「イエ‥結構でございます。言ったら、俺のリクエストを利いてもらえなくなるからな。うちの【裏番】のカッジュさんに！ほら行くぜ‥今日は表通りのカフェテラスがいいのか？俺のリクエスト全部利いてくれたら２杯までなら食べていい」
「やったぁ。デラックス・パフェでもいいんですか？先週新商品が出たんです！ストロベリーとピーチの！もちろん私１人ですよね！少佐ぁ」
「はいはい！ツィンダーとヨルはレギュラーだ。頼んだぜ！カッジュ上等兵」
「ラジャ！」私は少佐に向かって敬礼をした。