小説が読める！投稿できる！小説家(novelist)の小説投稿コミュニティ！

「いやぁ、今日はすっごく楽しかったよ！」
「みんな盛り上がっていこう～～！」
「うっそぉ！？　本当に！？　びっくりだ！！」

合コンが終わると、並々ならぬ疲れがのしかかった。

「はぁ……すっごい疲れた……」

合コンの最中もまったく楽しくなかった。
頭の片隅では帰ることばかり考えていた。

それでも必死にピエロになっていたのは自分でもわからない。

異性に飢えていたわけでもない。
孤独から逃げていたわけでもない。

なぜか、人を楽しませなければいけない使命感で無理をしていた。

「……病院で薬もらっとこう」

きっと市販で買うよりも疲れが取れる薬がもらえるはずだ。




「ムッキーマウス症候群ですね」

「……は？」

「ムッキーマウス」

「いやそれは知ってますけど」

医者の口からは変な病名を診断された。
この病院大丈夫なのか。

「誰かと一緒に居る時は、
　自分を殺して常に笑顔になっている？」

「はい」

「自分の意思よりも、
　相手が求めていそうな答えを行ってしまう？」

「……はい」

「どんなときも元気なふりをして
　オーバーなリアクションをしてしまう？」

「…………はい」



「死にますね」


「なんで！？」

言ってるそばからオーバーなリアクションを取ってしまった。

「ムッキーマウス症候群は大変な病気です。
　今はまだ疲れているだけでも、
　自分の本心と葛藤し続けるストレスで死にますよ」

「な、なんとかしてくださいよ！？」

「無理ですね。
　この病気の報告例は数あれど、治療例はありません」

「そんな！？」

「まあ、痔の薬は出しておくんで
　飲んでればそのうち治るんじゃないですか？」

「治るか！！」

医者からもらった痔の薬を一応は飲んでみたが効果はなし。
俺の病気はどんどん悪化し、家にいてもムッキーのように
オーバーなリアクションで疲れ始める。

「こ、これはやばいぞ……。
　このままじゃ俺はどこにいても何をしても
　常にハイテンションでいなくちゃならなくなる！」

追い詰められた俺に残された解決策はひとつ。
それしか思いつかなかった。


俺は、ネズミーランドに足を運んだ。
本物のムッキーマウスに会いに行くために。

「ハハッ♪　写真かな？　もっと近くへ寄って」

ムッキーは園内でも元気で生き生きとしている。
まるでわが身を見るような気分になる。

「あの、写真じゃないんです。
　あなたに相談したいことがあるんです」

「相談？　ハハッ♪　いいよいいよっ。
　グーフフィーのことかな？
　それとも、園内の案内かな？」

「ムッキーマウス症候群についてです」

ムッキーはつい先ほどまでのコミカルな動きをぴたりと辞めた。

「……こっちへ来るんだ」

ドスのきいた声が口の空洞から聞こえてくる。
俺はムッキーの後ろについて歩いていく。

スラプッシュマウンテンの裏側にある扉を開いて個室に入った。

「こんな場所が……」

「ムッキーだけの秘密の場所だよ。
　夢の国の世界観を壊したくないからね。ハハッ♪」

ムッキーは腕を組み、イスに腰を掛ける。

「それで？　ムッキーマウス症候群だったね？」

「はい！　ムッキーマウスのあなたなら
　なにか治し方とか知ってるんじゃないですか！？」

「あれは不治の病だ。
　君だって知っているだろう？」

「そう……ですか……」

淡い期待はもろくも打ち砕かれた。


「でも、治す以外の方法はある。ハハッ♪」

ムッキーはシリアスなトーンで語り始める。

「この病気の問題点は"心と体の不一致"さ。
　ムッキーマウスのように振舞うことで心に負担がかかる。
　でも、それが本心だと騙しちゃえばどうかな？」

「ムッキーマウス症候群が本心ってことですか？」

「病気は治せなくても、
　病気の副作用で死ぬことはなくなるだろう。ハハッ♪」

「ありがとうございます！
　おかげでどうすべきかわかりました！！」


　・
　・
　・

ネズミーランドはその日も混雑していた。

「ハハッ♪　みんなを魔法の国へ案内するよ♪」

大忙しのムッキーだが、
それを微塵も感じさせないコミカルな動きをしている。

そこに、思い悩んだ男が１人やってきた。

「あの……いいですか？」

「ハハッ♪　なにかなっ」

「実はぼく……ムッキーマウス症候群なんです」

ムッキーと男は、例のスラプッシュマウンテンの裏側の部屋へ行く。
そこで男の話を深く聞くことにした。


「……ということなんです。
　ムッキーマウスであるあなたなら、
　なにか治療方法を知っているんじゃないかと思って」

「ハハッ♪　実は僕もかつては同じ病気だったのさ」

「ええ！？　そうなんですか！！
　それじゃ、治し方を知っているんですね！
　いったいどうやって治したんですか！？」

「ううん。治せない。僕は今も治ってないよ」

「え……？」

ムッキーの黒い瞳の奥で、
ムッキーマウス症候群の男はにこりと笑った。


「ムッキーマウスになれば、
　ムッキーマウス症候群で苦しむことはないだろう？　ハハッ♪
　この仕事を奪い取ってからは、すっかり楽になったよ」