聞く子の約束
プロローグ
（あれ？誰かに似ているな）
テレビでその女子アナを見て、笑い方の癖をこう感じて気になっていた。でもそれが誰のことか、ずっと思い出せないまま・・・
「木田さん。英語検定は何級ですか？」
仕事中、部下の女が聞いてきた。私は大学時代に比較言語学を専攻していたので、英語、スペイン語、中国語、あと趣味でインドネシア語も話せるようになっていた。
「実は、英検を取ってないんだ」
「どうしてなんですか？」
「大学の時、確か準１級を受験したんだけど、受からなくて再挑戦しなかったんだよ」
（あれ？なんで再受験しなかったのかな？）
理由は忘れてしまっていた。でも、何らかの経緯があったような気がする。
「大学時代にいつも英検の試験監督のバイトをしていて、受験するより金儲けってか」
「ははははは」
またテレビにあの女子アナが出ていた。その笑いを堪える表情を見て、やっと思い出した。（そうか！森山さんだ。あぁ懐かしいな）
それは、大学生活で知り合った学生課の職員さんのこと。すっかり忘れていたけど、彼女には英検の試験監督のバイトを通じて、すごくお世話になったんだった。
彼女への好意と、年長者への信頼と、どっちが勝っていたのか今となっては分からない。確か当時感じていたのは、中学の時に好きだった音楽の先生のことを、重ね合わせて慕っていたぐらいだと思うんだけど。
ところがあの女子アナを見る度、少しずつその職員さんとの思い出を呼び起されてしまった。
（随分前のことなのに、とても不安な気持ちになるのはどうしてなんだろう）
彼女を思い出して以来、居ても立っても居られなくなってしまったのだ。私はじっくりと学生時代を振り返ってみた。そこには彼女との数々の秘密があった。でもなぜか、記憶が断片的。
（あれ？ あの人のことが好きだったのかどうか、決定的なことが思い出せない！ これって、一番大事なことなんじゃないの？ やっぱりよく分からない。好きだったはず。いや、好きとかいう対象だったはずがない）
それらを無理矢理、記憶の片隅に追いやってしまっていたことに気付いた。
そして同時に彼女との一つの『約束』を思い出すこととなった。そのことを確かめるには、彼女からもらったあるものを探さなければならなかったのだけど・・・