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６―６　【桃】

　【桃】は、「木」と「兆」からなる。
　「兆」は左右に離れた様を表した字。よって、【桃】は左右に割れる実がなる木、「もも」だとか。
　また、「もも」の語源は多くある。

　本当の実で「真実」（まみ）、赤い実で「燃実」（もえみ）、多く出来るので「百」（もも）がある。
　そして傑作は、表面に毛が多いので「毛毛」（もうもう）。
　これらから「もも」と呼ばれるようになったとか。ホント、驚き、桃の木、山椒の木だ。
　で、思わず、【桃】が一杯の「すもももももももものうち」、そんなことを早口に言ってみたりして。

　だが、ここで言う「すもも」は「李」と書く。
　「李」と【桃】はどこが違うのか？
　どちらもバラ目バラ科。その次の属で、「李」はサクラ属で、【桃】はモモ属ということらしい。
　なるほど、この程度のことなら、「すもももももももものうち」と語られて当然だ。

　他に【桃】に絡む話しは山ほどある。
　その中でも、物事を成し遂げるには時間がかかるというたとえがある。
　　桃栗三年　柿八年
　　梅はすいすい　十三年
　発芽から結実まで、桃や栗は三年、柿は八年。【桃】は随分と短い。

　しかし、柿は八年もかかるのかと感心してる場合じゃない。そのたとえに続きがあるのだ。

　　梨は大バカ　十八年
　　りんごニコニコ　二十五年
　　女房の不作は　六十年
　　亭主の不作は……これまた　一生

　まあここまでくると、物事の成就は絶望的になってくる。しかし、万葉集にこんな歌があった。
　「向（むか）つ峰（を）に　立てる【桃】の木　ならめやと　人ぞささやく　汝（な）が心ゆめ」

　これは切ない恋の歌、それを意訳すると。
　向こうに見える山の【桃】の木、三年が経っても実がならない。そんなことを人が囁いているわ。そんなことに、あなたは心を迷わさせないで下さいね。私たちの恋はきっと実りますから。

　確かに、そう願う通りだ。
　しかし、「桃栗三年」は辛抱できても……、少なくとも「柿八年」では、恋の結実をして欲しいものだ。