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「では、明日、お伺いいたします」
　どうしてなのか、今となっては、良く思い出せない。私は、その電話のセールスマンと会う約束をしてしまった。電話は、うんざりするほどかかってくる。その大半は、家を建てたり、マンションを買ったりして、人に貸して、家賃収入を得ませんか？　というものだった。しかし、このときは違った。節税の方法をレクチャーしてくれるという。そのせいだったのかも知れない。
　しかし、どんな会社なのか気になった。早速、ネットで検索してみると……。
　見事に何も出てこない。会社が自分で出しているホームページがないのも不安だが、実在する会社なら、誰かが、誉めるなり、けなすなり、何か一言くらい言及していても良さそうなもんだ。しかし、それすらない。１つもない。私は、とても不安になった。

　翌日やって来たのは、２人組のビジネスマン。とりあえず普通に見えるビジネスマン。
　そして、要求してきたのが、
「他の方に話を聞かれたくないので、我々だけで話のできる部屋を用意して下さい」
というものだった。
「あいにく、そんな都合のいい部屋はない」
と言えれば良かったのだが、なんだか言えなかった。ああいうのを押しが強いというのだろうか。

　部屋に入って、テーブルを挟んで、２人組と向かい合って座った。
「実は私どもの社名は、本当は、〇〇〇〇と申します」
と、名刺を渡してきた。
（えー？　なんで、嘘の社名教えたの？　事前に調べられたくないから？）
「それでですね、本日は、××さんに土地を買っていただいて、家を建てていただいて……」
（おいおい、結局、家賃収入話か？　節税どこ行った？）

　はめられたのは明白だ。問題は、どう切り抜けるか、だ。
　奴らに非はある。ありまくりである。社名が嘘。用件が嘘。
　しかし、それらを指摘して、事態が好転するだろうか？
　そんなものは、予想され、対策は練りまくられ、マニュアル化されているだろう。
　だいたい理屈で追い詰めたところで、ひとたび奴らが笑顔の仮面を剥ぎ取れば、そんなものは吹き飛んでしまう。そういう凄味を感じる。
　そして、奴らの要求を呑んでしまったので、ここには私たち３人しかいない。何かあっても、私に有利な証言をする人はいないのに、彼らは、お互いを弁護できるのだ。
　ならばどうする？
　ならば、……こうする。

「ごめんなさい！」
　いきなり大声で謝った。ちょっとあっけにとられるセールスマン２人。
「土地だけは……、土地だけはダメなんです。子供のころからのトラウマで」
（相手に口をはさむ暇を与えるな。相手に考える隙を与えるな。とにかく謝り倒せ！）
「ごめんなさい。すみません。本当に、ごめんなさい。……」

　こうして、なんとか、セールスマン２人には、被害ゼロで穏便におかえりいただく事が出来た。

　ん？　プライド、ですか？

　こんな話はご存知かな？

　人間が猿色の前身タイツを着て、猿のお面を付けて、猿山に行き、エサを貰ってくるという実験をやりました。
　いろいろな表情の猿のお面で挑戦しましたが、エサを貰えたのは１つだけでした。
　怒っているお面？　泣いているお面？　………………いいえ、情けない顔のお面でした。