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　夜遅く戻った芹凛、まず百目鬼に報告する。
　圭と妻の蘭（らん）は三年前に離婚。理由は息子の死の悲しみを夫と共有できなかったことと、心を歪めた夫からのモラハラ。その後、心労で入水した。
　こんな不幸を突き付けられたのが蘭の実父の優一（ゆういち）。かって洋弓の選手だったとか。

　そして芹凛が言い切る。
「霧花圭殺人事件における『魔王』の『その後』のキャスティングは……、父が蘭の父親の優一で、子供は自ら命を絶った蘭自身、そして魔王がその死に至らしめた圭。つまり優一が魔王の圭を射貫き、復讐を果たしました」

　この推理は百パーセント当たってるだろう。だが百目鬼は「ならば次の魔王役は誰だ？」と厳しく問う。ここは女刑事の意地だ、芹凛は頭を捻り……、
「次の父親役は圭の実父で、子供役は殺された圭、そして復讐されるであろう魔王は圭殺しの犯人の――優一となります。まさに魔王が次から次へと転じて行く形となります」

　こう主張し、身体を震わせる芹凛に、百目鬼は結論付ける。
「圭の息子、翼の死亡原因は多分落雷事故だっただろう。だがその死で圭は心を病み、森に棲む、空想の魔王に立ち向かおうとした。だがその過程で、妻の蘭を死に追い込んだ。結果、蘭の父の優一に、圭に対しの復讐心が生まれ、圭の殺害を執行した。不幸なことだ。だが次は、圭の実父が蘭の父に気を狂わせる番だ。憎まれ役の魔王が人から人へと乗り移っていく。さっ芹凛、魔王殺しの連鎖を止めに行くぞ」

　こう指示を飛ばした百目鬼刑事、鬼の目をギョロッと剥いて、闇に向かって走り出したのだった。


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参考
この物語の中で、百目鬼が観ていた〈You Tube〉は次のＵＲＬです。
興味ある方は、どうぞ。

https://www.youtube.com/watch?v=zCNDBNQj868