不倫は別れの時女性を泣かせない
宏はどちらかと言えば、女性の喜ぶ顔が見たいだけなのである。ブランドの洋服をプレゼントした時の顔。ディナ－のフルコースの食事の時の満面の笑み。そんな時の顔を見るだけで宏は癒されるのだ。妻にもそのような事はするが、妻の歓び様と、付き合い始めたばかりの女性の表情は全く違っていた。
真理もそんな1人であると宏は感じていた。まだ34歳であるから、25歳ほど年の差があった。彼女には夫がいた。銀行マンである。子はいないが、年を考え産むかどうか迷っていると言った。彼女自身証券会社でフルタイムで働いていた。
宏はネット証券に切り替え始めていた。整理のために店に寄ったのである。ほとんど男性が応対するのだが、事務手続きなので真理が応対した。このところの株高に乗って、保証金やら何やらで、20000万円くらいの金額が口座に振り込まれることになった。
初めて見る真理に
｢食事でもいかが」
と誘った。真理は断った。
｢お引き受けしたら」
店長が真理に言葉をかけた。
｢セクハラですよ。店長さん」
｢顧客を引き留める業務命令です」
店長は笑いながら言った。冗談だと真理に合図したつもりだったのだろう。
真理はその言葉をまともに受けた。
｢解りました。今晩でも」
｢本気にしますよ」
「はい」
その答え方はいじらしいほどはにかんでいた。
｢店長こんばん彼女お借りします」
｢オーケー」
ホテルのラウンジから夜景が見えた。すぐ近くに川が流れ、そのアーチの橋には緑と赤のライトが点灯していた。
｢9時になりますね。とても速く時間が感じられたわ。こんなの久しぶり」
｢楽しい時間だったてことかな」
「はい」
宏はまるで高校生の様な真理の返事が気に入った。
宏はワインを飲んでいたが、真理はアルコールは受け付けないと断っていた。帰りは宏の車を真理が運転してくれることになった。それでは真理はどうやって帰るのか尋ねると
｢今日は仕事ですからタクシーで帰ります」
と言った。
ガレージに車を停めた。
宏は車代としてあわてて財布から5000円札を真理に渡そうとした。
｢会社の経費から出して頂きますから」
｢何かの足しにして」
｢お気遣いなく」
真理はそのまま歩き始めた。
宏は真理に逢いたくなると証券会社に出向いた。手ぶらとはいかずいくらかの注文をそのたびにした。店長の罠にはまったようなものだと宏は解っていた。しかし、真理には今までの様に、自然体で誘う事が出来なかった。一目惚れであった。
半年ほど過ぎた頃コーヒーを運びながら
｢こんばんお付き合いできますか」
と言葉をかけて来た。
｢電話するからその時に」
いつものように堂々としていられなかった。何故その場で返事が出来なかったのだろうとあとになって思った。
真理は携帯の番号をメモして渡してくれた。
宏は最初に真理を誘ったホテルに決め連絡した。
真理は前回の時からは随分と変身していた。香水の香りも漂い,イヤリングやネックレスも煌びやかなものであった。
｢プレイボーイのお噂知ってますから」
｢今晩は本当に綺麗です」
｢嬉しいですわ」
｢お礼に何かプレゼントしましょう。金額にはお構いなく」
｢ベットを共にしてくださいな」
｢そんなことならと言いたいですが、これほど面倒な事はありません。何故」
｢夫が浮気したから、お返しです」
「そう、身体の歓びだけならいつでもいいですが、心まで癒す事はぼくには出来ませんよ」
「どうしてなの」
｢不倫なんてそんなものです。いつも怯えなくてはならないか、憎しみが増幅するかですから」
｢知り合の男性は相田様しかいないのです。こんな事話せる方は」
｢僕自身あなたと付き合いたくて、店に通っていたのですが、そこまではもう少し先になると思っていましたから、不倫は結婚まで要求したら不幸になります」
｢愛情があってはいけないってことかしら」
｢そこまでは言わないが、結婚は出来ないって思うことだろう。別れたいと言ったら別れられる距離を保つこと」
｢相田さまは何故不倫をなさるの」
｢妻を見直すためかな。若い女性と付き合いその若さを妻に採り入れ、美しい女性からはその美しさを妻に見習ってもらう」
｢体を求める事は？」
｢大人の楽しみごと。食事や洋服を求めるのと同じ感覚、執着しない」
｢女性を品物扱いですわ」
｢そう思われても仕方ない」
｢お金でごまかしているからだわ」
｢そうかな、ぼくは洗脳したからだと思う。生きるって時間を限定すればいいことだと思う。
別れが来るまでの時間心から愛し合えばいい。別れは死と思えばいい」
｢そんな割切った事は無理」
真理は呑めないと言ったワインを注文した。
真理の頬は赤みを帯びた。
｢今晩はぼくが送りますよ」
｢いいえ1人で帰ります。この雨のなか体中を涙で濡れたいほど泣きたいから」
宏は真理の体を両手で強く抱いた。
作品名：不倫は別れの時女性を泣かせない 作家名：吉葉ひろし