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趣味は人間観察のオレは状況把握に努めた。仕事はスケジュールの管理。数社とはいえ店舗の数は百はあるので、クルーイングは大変だ。組み合わせの直しもそれなりにある。仕事が一段落するたびに煙草を吸いに屋上に行く。オフィスの大半が女性で、様子を見つつ向かう。今のところ何も起きてはいない。さやも不思議に思っているようだ。とはいえ些細なコトはあるようで、帰りにわざわざ屋上に寄って、他愛もないコトを喋っていく。彼女に言わせれば煙草に付き合ってやっているようだが。確かに喫煙者はほとんどいない。気遣ってくれているのかもしれない。
　煙草から戻ってくると入口にある鉢花が目に入った。なんの気なしに土に触ると乾いていた。少々元気がないのはそのせいのようだ。ジョーロがどこにあるのか分からなかったので、コーヒー・ディスペンサーの補充用の紙コップで水をやった。
「お花が好きなの？」
　不意に声をかけられた。知らない顔の１人、白石あずさだった。どんな女性なのかは分からないが、デスクの上を見た限りでは片付けられない部類のようだ。書類がとにかく散らばっていて、しかもどんどん重ねていくので何が何やら分からない始末だ。メモもベタベタ貼ってあるので優先順位は不明になり、後で１人で騒いでいるコトもザラのようだ。その頃には周りを巻き込んでいるらしい。ありがたいコトに一度も遭遇していない。
「植物は好きですよ」
「そうなの。じゃあ、ちょっと聞いてもいい？」
「なんでしょう」
「プリザーブド・フラワーってあるじゃない。こないだ溶けちゃったのよ。どうしてだと思う」
「はい？　あれは長持ちするのが売りですよ。どこに置いてたんです」
「玄関」
「日当たりが良過ぎても持ちませんよ」
「そんなコトないんだけど」
「あとは湿気は大敵……」
　そこでオレははたと気づいた。まさか……。
「あの、箱から出しましたか」
「うん、出した」
　思わずオレの頭は重力に抗うコトをやめた。満面の笑みに泣きそうになってしまった。
「すいません。あれは箱から出しちゃ駄目なんです。湿気を嫌いますから」
「えぇ～っ。そうなの。ためらいもなく出しちゃったわよ」
「間違いです」
「全然知らなかった。あぁ、これ。スケジュール変更が来たから、よろしく」
　顔面蒼白のオレを置いて、何事もなかったかのように去っていった。他愛もない会話のつもりだったのだろうが、駄目人間ぶりを見事にさらしている。さやが言った通りだ。
　気を取り直してスケジュール変更をすぐさまかける。１店舗だけだったため、クルーを１つ増やさなければならなくなった。いつものクルーでは行けない。人数はなんとかできそうだが、先方は不安がるかもしれない。スーパーバイザーは行ったコトがある人間にはしたが。
　これで行くしかないなと開き直った時、悲鳴が上がった。
「嫌だ、これぇ。変な画面出てきて動かぁん。吉野さぁん」
　大声で叫ぶは知らない顔の１人、茂森秋子。さやが猛烈に嫌な顔をしながら駆け寄る。言ってもどうにもならないらしく、秋子を押しのけてマウスをふんだくった。どうも大したコトではなかったようで、すぐに席に戻っていった。ものすごくふてくされて。相変わらず顔に出やすい。

　案の定、さやは帰りに屋上にやってきた。
「もう、聞いてっ」
「どうしたんだよ」
「茂森のやつ、いい加減に頼るのやめてくれないかな。もう何年もいるのに、未だにまともにできないんだから」
「あぁ、画面がどうたら言ってたな。結局なんだったんだ」
「エラーを報告しますかっ！！　もう何回目？」
「マジかよ……」
「そういうやつなの。分かってるんだけどさぁ。イラッとする」
「もう１本吸っていい？」
「１本だけね」
　結局話は３０分も続き、煙草は３本も吸ってしまった。