わて犯人
第七話 ケイティの最期
「それにしてもでかいビルだな。何階まであるんだ？」
「案内図によれば、地下一階、地上20階でっせ。」
「プースを探すのには時間がかかりそうだな・・・。」
「ケイティはん、あそこに受付のお姉さんがいはりますわ。プースがどこにいるか聞いてみまへんか？」
「そうだな。聞いてみるか。それにしても可愛い姉ちゃんだな。」
「確かにべっぴんさんやけども、さすがに熊子はんにはかないまへんわ。」
「そうか。しかし、お前にそんな趣味があるとは思いもしなかったな・・・。そんなことより、あの姉ちゃんにプースの居場所を聞いて来てくれ。」
「わかりやした。」
トムは受付のほうへ駆けて行った。
～1時間後～
「ケイティはーん」
トムが走って戻ってきた。
「おぉ、トムか。ずいぶん遅かったな。何をしてたんだ？ まさか、彼女を口説いてたんじゃないだろうな。」
「ケイティはん、冗談きついでんな～。この際、はっきり言わせてもらいますけど、わては熊子はん一筋でっせ！」
「あぁ、そうか・・・。じゃあ、何してたんだ？」
「それが、あのお姉さん、自分がプース・ラガリトだって言わはったんですわ。」
「どういうことだ？ プースは男じゃないのか？」
「わてもそう思ったんやけど・・・。とにかく、ケイティはんも来ておくんなはれ！」
ケイティはトムに半ば強引に連れて行かれた。
「よぉ、姉ちゃん。プース・ラガリトがどこにいるか教えてくれな・・・！？」
ケイティがそう言いかけた時、受付の女は足元からマシンガンを取り出し、ケイティに向けてそれを構えた。
「動くなっ！」
「おいおい、物騒なまねはよせよ。」
その瞬間、女はマシンガンを乱射した。
ケイティの白い服は一瞬のうちに赤に染まった。
「ケイティはん大丈夫でっか！？」
「どうやら、ここが俺の墓場のようだな・・・。」
「そんなことより、なんで白い服着てるんでっか！？ その体形で白い服着てたら、ホッキョクグマに間違えられるに決まってるやないですか！ しかも、全身真っ白ってめっちゃダサイですやん！」
「あぁ、そうだな。とりあえず、今のうちにマインとジョンを呼んでおいたほうがいいぞ。それと、・・・。」
何か言いかけたまま、ケイティはピクリとも動かなくなった。
「ケイティはーーん！」
トムの声が静寂を切り裂くように空しく響いた。
その後すぐに、トムは携帯を取り出して電話をかけた。
ﾋﾟﾎﾟﾊﾟ・・・ﾌﾟﾙﾙﾙﾙﾙ、ﾌﾟﾙﾙﾙﾙﾙ・・・
「あっ、忙しいところすいまへん。人が一人死んださかいに、救急車頼んます。」
その後、マインにも電話をかけたが、つながらなかった。
「一大事やというのに、マインさんとジョンさんはどこにいはるんや！」
そう言いながら振り返ると、マシンガンを持った女はエレーベーターに乗り込んでいた。